Полярне сяйво. Природне та штучне

Назва "полярне сяйво" описує явище, яке також називається і південним, північним сяйвом, авророю бореалісу. Не дивно, що авроральні явища часто приваблюють письменників та поетів. Про полярні сяйва пишуть як про смарагд у небі, полярні кольори, електричне полум'я. Все це, звичайно, дуже красиво і художньо описує небесні переливи, але навіть опис самої природи цього явища досить поетично: полярне сяйво - світіння верхніх шарів атмосфер планет, що мають магнітосферу, внаслідок їхньої взаємодії із зарядженими частинками сонячного вітру.

«Мороз та сонце; день чудовий!
Ще ти дрімаєш, друг чарівний
Пора, красуня, прокинься:
Відкрий зімкнуті негою погляди
Назустріч північній Аврори,
Зіркою півночі прийди!»

Уривок із вірша
А.С. Пушкіна «Зимовий ранок»

Говорячи про авроральні явища, мимоволі згадуються рядки Олександра Сергійовича Пушкіна про зустріч північної Аврори, власне, це недарма, бо полярне сяйво чи "Аврора" походить від імені римської богині зорі Аврори. Давньогрецькі поети використали це ім'я як метафору світанку, найчастіше вказуючи на його "гру" кольору на темному небі. Завдяки такій асоціації досить легко запам'ятати те, що полярні сяйва – явища саме авроральні.

Полярні сяйва зустрічаються як у північному, і на південному полюсах. На відміну багатьох інших геофізичних явищ їх можна побачити без спеціальних приладів. Але систематичне вивчення почалося недавно: як з'явилися наземні обсерваторії і було запущено штучні супутники Землі.Це дозволило вченим дізнатися, що сяйва пов'язані одночасно з кількома геофізичними явищами, зокрема магнітними бурями, змінами навколоземному просторі.

Причини полярних сяйв продовжують досліджуватися. Те, що відомо напевно – основне джерело появи полярних сяйв – це сонячний вітер. Полярні сяйва – результат збурень у магнітосфері, які спричинені сонячним вітром. Такі обурення іноді бувають настільки сильними, що змінюють траєкторію заряджених частинок як у сонячному вітрі, так і магнітосферної плазмі. Ці частинки випадають у верхні шари атмосфери, внаслідок чого відбувається іонізація та збудження компонентів атмосфери, які випромінюють світло різного кольору та масштабу.

Всупереч очікуванням, полярні сяйва проявляються частіше не в зимовий час, а ближче до весняного та осіннього рівнодення, зустрічаються вони і влітку.

Полярні сяйва бувають не тільки на Землі

Дивно, але полярні сяйва спостерігають як Землі, а й інших планетах сонячної системи, і навіть деяких природних супутниках, коричневих карликах і навіть деяких кометах. Головний критерій їхньої появи – наявність магнітного поля. Магнітні поля на планетах-гігантах набагато більші, ніж магнітне поле Землі, отже, і їх полярні сяйва набагато більшого масштабу. Хоча побачити їх значно важче, бо ці планети з боку спостерігача - людини, яка перебуває на Землі, розташовані освітленою Сонцем стороною, тому такі сяйва «губляться» у відбитому сонячному світлі. Незважаючи на це, їх можна побачити з космічних телескопів.Наприклад, з телескопа "Хаббл" за допомогою різних інструментів було отримано зображення північного та південного полярного сяйва Юпітера.

Фото планети Юпітер та фото полярних сяйв, зроблені різними інструментами телескопа «Хаббл» (видимий діапазон та ультрафіолет). Фото: J.Clarke and NASA

Штучно створені полярні сяйва

Як багато хто знає на своєму досвіді, головна ознака того, що ви дійсно зрозуміли теорію в тому, що ви знаєте, як застосувати це на практиці. Цей прийом часто знадобиться у школі, коли, наприклад, після вивчення певної теми у фізиці слідує лабораторна робота. Такими методами користуються і вчені. Добре вивчивши полярні сяйва, з'явилися спроби їх повторити.

Так, у рамках Міжнародного геофізичного року США провели експеримент, у якому було виявлено, що свічення, подібні до полярних сяйв, виникають внаслідок ядерних вибухів у високих шарах атмосфери. Такі сяйва було видно після вибухів «Тік» та «Ориндж», внаслідок якого на гавайських островах було видно малинове світіння, а в результаті вибухів «Аргус I, II і III», які також були у 1958 році, було видно свічення біля Азорських. островів червоного кольору із домішкою жовтувато-зеленого.

А в Радянському Союзі в 1973 році вперше проведено експеримент «Зірниця», в результаті якого було створено штучне полярне сяйво на висотах 100 - 180 км, яке тривало 232 секунди і виявлялося рожевим світінням, подібним до полярного сяйва. Експеримент можливий завдяки створенню метеорологічної ракети МР-12. Коли вона вийшла за межі атмосфери, електронна «гармата» направила потоки заряджених частинок у навколоземний простір, внаслідок чого виникло штучне полярне сяйво.В результаті дослідники отримали понад триста фотографій штучно створеного полярного сяйва, а надалі, радянські вчені вже спільно з колегами з Франції провели інший експеримент зі створення штучного північного сяйва вже в 1985 році.

Лабораторна модель полярного сяйва.
Фото: David Monniaux/Вікіпедія

Експеримент 1985 отримав назву "Аракс", за першими буквами французьких слів "Artificiel polaire aurore - Kergelen-Sogra" - штучне полярне сяйво - Кергелен-Согра. У цій назві Кергелен - французький острів у південній півкулі, що знаходиться в Індійському океані. Согра – селище в Архангельській області, що знаходиться у північній півкулі. Під час експерименту з французького острова було запущено геофізичну ракету, на ній було встановлено прискорювач частинок, який при досягненні потрібної висоти створив потік електронів. Ці електрони викликали штучне полярне сяйво над Согрою. Але незважаючи на те, що прилади змогли зафіксувати успіх експерименту, побачити полярне сяйво не вийшло через хмари. Надалі, як зазначає ТАСС, французькими вченими були спроби створити штучне полярне сяйво саме у лабораторії. Для цього вони створили пристрій, який здатний повторити умови, за яких з'являються полярні сяйва — магнітні поля, потоки заряджених частинок, радіаційні пояси та бідне киснем розріджене повітря.

Хто знає, можливо незабаром людина почне управляти фізичними явищами природи на замовлення, зможе запобігати цунамі, землетрусам та іншим природним катастрофам… Залишається лише побажати вченим успіхів у їх розробках, але в той же час, дбайливому ставленні до природи та наукових досягнень на благо всьому людству .

Фізична природа авроральних явищ. WikiTraining

Штучно створені полярні сяйва. WikiTraining

Все, що ви хотіли знати про полярні сяйва, але боялися спитати. Що таке полярне сяйво, де його знайти та як не пропустити. Тасс

Джерело фото на головній сторінці: 123rf.com

авроральні явища верхні шари атмосфери геофізичні явища люмінесценція полярні сяйва північне сяйво сонячний вітер південне сяйво

Інформація надана Інформаційним агентством "Наукова Росія". Свідоцтво про реєстрацію ЗМІ: ІА № ФС77-62580 видано Федеральною службою з нагляду у сфері зв'язку, інформаційних технологій та масових комунікацій 31 липня 2015 року.

Північне сяйво – що це, види, як утворюється, де відбувається, фото та відео

Північне сяйво – дивовижне явище, які у північних і південних широтах Землі. Іноді таке явище зустрічається в Англії чи Флориді, а також на Південному полюсі. Тому правильніше називати північне сяйво – полярне сяйво. Подібний феномен можна зустріти і на інших планетах нашої системи.

Що таке північне сяйво?

Північне сяйво – це гарні переливи у верхніх ділянках атмосфери планети. Там є магнітосфера, оскільки часті зіткнення із зарядженими крупинками сонячних вітрів. Є мільйонами мініатюрних вогників, які чітко видніються в небі. Вони можуть бути різної форми, кольорів, розмірів.За лічені секунди небеса фарбуються всім спектром відтінків і сяють упродовж багатьох кілометрів. У цей час може складатися відчуття, що на вулиці день.

Деякі забобонні народи бояться цього явища, а деякі просто захоплюються його красою.

Краса північного сяйва

Цікавий факт: археологічні розкопки показують, що давні люди також спостерігали полярні сяйва.

Михайло Ломоносов виявив головну причину виникнення північного сяйва - вона полягала у взаємодії електричних струмів в атмосфері.

Планета – магніт для заряджених частинок, що утворює магнітні поля, завдяки металевому ядру. є північним сяйвом.

Атоми починають поступово заспокоюватися, з'являється світловий фотофон. При втраті азотом електронів колір сяйва буде синіх і фіолетових відтінків.

Види північного сяйва

Північне сяйво поділяється на два основні види: дифузне, дискретне.

Дифузне

На відміну від точкового, його можна навіть не побачити неозброєним оком з урахуванням повної темряви.

Точкове, дискретне північне сяйво

Точкові, інакше звані дискретними, можуть бути різною яскравістю. Побачити їх можна лише глибокої ночі, оскільки вдень вони просто невиразні. На півночі Росії явище прозвали північним полярним, туди щороку приїжджає безліч туристів, які бажають спостерігати це явище.

Як утворюється північне сяйво?

Утворення аврори пов'язане з вивільненням частинок світла у верхніх ділянках атмосфери. Висота освіти – близько 80 км над земною поверхнею. Сяйво виникає через те, що дрібні частка азоту і кисню стикаються між собою, поступово набуваючи збудженого стану.

Виникнення північного сяйва

Коли все заспокоюється, електрон повністю відновлюється утворюючи світлові кванти. Взаємодія з різними атомами газів призводить до зміни свічення на інший колір.

Роль кисню

Кисень - найбільш незвичайний елемент, зважаючи на його повернення у вихідний стан, що займає менше секунди. Випромінювання зеленого світла триває трохи більше двох хвилин, після з'являється червоний.

Зіткнувшись з іншими атомами, відбувається поглинання енергії і світло припиняє випромінюватись. Подібні зіткнення трапляються не так часто, тому що в тих ділянках атмосфери дуже мало кисню. Все частіше зіткнення відбуваються в міру пересування ближче до землі, тому червоне свічення припиняється в міру наближення до землі, а зелене зовсім зникає біля поверхні.

Постійно навколо планети проходять сонячні вітри оточує планету, він є розряджені частинки розпеченої плазми, які у всіх напрямках походять від Сонця. Вітер виходить через вплив мільйонів градусів корони Сонця.

Сонячний вітер наближається до планети на швидкості 400 км/с.Його густина становить приблизно 5 іонів на кубічний сантиметр. Напруженість магнітних полів вимірюють у Теслах, для плазми вона становить від двох до п'яти. Коли Сонце відбуваються магнітні бурі, плазма рухається швидше. Міжпланетні магнітні поля з'являються на Сонці у місцях виникнення сонячних плям, сонячний вітер швидко розповсюджується силовими лініями на космічні простори.

Земна магнітосфера

p align="justify"> Формування земної магнітосфери тісно пов'язане з впливом сонячних вітрів на магнітне поле планети. Магнітосфера перешкоджає попаданню сонячних вітрів на Землю, відволікає їх на пристойному стані та вдаряє магнітними хвилями. Ширина магнітосфери приблизно дорівнює 30 земним радіусам, але в темному боці планети збільшується до 200 радіусів. Потік плазми в магнітосфері стає більшим у міру збільшення щільності, турбулентності вітрів.

Крім перпендикулярного зіткнення планети з магнітосферою, плазмові потоки можуть пересуватися за напрямками вгору та вниз. Вони повністю втрачають енергію в областях аврори, через що і з'являється свічення.

Як часто відбувається північне сяйво?

Зустрічається на територіях Росії, Північної Америки та Аляски. Можуть зустрічатися не однаково часто, періодично їхня кількість сильно змінюється. Виникнення північного сяйва безпосередньо залежить від сонячної активності зараз. Раз на 11,5 років сяйва з'являються вкрай часто, після чого активність дещо згасає.

Цікавий факт: полярне сяйво у звичайних умовах в основному поширюється на території до трьох тисяч кілометрів, за часів сонячних бур ця цифра може дуже збільшитися і аврори покриватимуть колосальні території.

Чому виникає північне сяйво?

В основному, спостерігати північне сяйво можна тільки на магнітних полюсах Землі, виглядає явище як зелено-червоне свічення, яке при наближенні до поверхні поступово згасає. Точкові сяйва показують те, як виглядає магнітне поле на даний момент, а також ярмо зміни в певні проміжки від хвилини до декількох годин. Часто аврори з'являються біля рівнодення.

Вплив сонячної активності

Зв'язок між активністю Сонця та полярним сяйвом вперше запідозрили наприкінці XIX століття, через 70 років провели нові дослідження, завдяки яким природа аврори стала відома кожному жителю планети.

Через зустріч заряджених частинок різних газів виникає свічення. Сонячна поверхня має температуру приблизно 6 тисяч, а ось її корона розігрівається до мільйонів градусів за Цельсієм. Іони стикаються вкрай інтенсивно, вільні позитивні та негативні частинки вириваються з атмосфери Сонця, вилітаючи на волю у безкраї простори космосу.

Чому виникає північне сяйво?

Вітер, що вийшов, потрапляє в навколоземний простір, де переміщаються магнітним полем у бік земних полюсів. Наша планета надійно захищає нас від сонячних вітрів.
Де найбільш підходяще місце для спостереження Північного сяйва

Цікаво: Атмосферний тиск: що це таке, причини освіти, одиниці виміру, норми, фото та відео

На якому полюсі планети можна побачити північне сяйво?

Північне сяйво можна зустріти на обох полюсах планети. Воно виглядає як неправильний еліпс із центром, розташованим прямо над магнітними полюсами Землі. Вчені з'ясували, що полярні сяйва повністю відбивають одне одного обох полюсах Землі.Повністю повторюється як форма, а й розміри і колір.

Де краще спостерігати за північним сяйвом?

Оскільки явища з'являються виключно біля магнітних полюсів, аврори слід спостерігати на теренах за кордоном північного полярного кола. Ще їх можна зустріти спостерігають на півдні Гренландії, Ісландії, Норвегії та Сибіру. Явища можна побачити на обох полюсах, в Антарктиді та півдні Індійського океану.

Найкраще спостерігати явище на темних територіях (подалі від освітлених міст, трас), повністю відключивши всі гаджети.

Найбільш вдалий час спостережень

Полярне сяйво є циклічним явищем, пік якого спостерігається кожні 11 років, тому саме в цей період сонячна активність досягає свого піку. Попередній пік спостерігався у 2013 році, а найближчий буде у 2024 році.

Північне сяйво вид з космосу

Зима на Північному полюсі планети – найкращий період спостережень. У цей час день триває зовсім мало, проте ночі довгі і темні. Найкращий час для спостережень – опівночі.

Звуки, що генеруються північним сяйвом

Іноді на спеціальне обладнання можна зафіксувати звуки, що видаються сяйвом. Це різноманітні шуми на кшталт бавовни, тріску та білого шуму, вони дуже короткі та ледве вловимі. Вчені тривалий час було неможливо виявити існування звуків – вони з'являлися настільки рідко, що можна було списати на несправність апаратури.

Звук важко зафіксувати – аврори розташовуються надто далеко від земної поверхні. Дослідники фінського університету довели існування шумів, записавши їх. Звук з'явився на відстані 70 метрів над поверхнею через взаємодію заряджених частинок і газів.Звуки вкрай рідкісні, тож щасливчиків, що змогли їх почути, не так багато. Утворення шумів можливе лише у високу сонячну активність у безвітряну погоду без інших подразників.

У яких країнах можна спостерігати північне сяйво?

Найпрекраснішими вважаються ті сяйва, які помічаються у високих широтах планети, на теренах Аляски, Канади, північних скандинавських народів. Також спостерігаються на півдні Гренландії. Найбільше північних сяйв спостерігається у період високої сонячної активності. Найдешевше побачити полярне сяйво можна в Мурманську.

Як побачити північне сяйво у Росії?

Щоб побачити північне сяйво, потрібно бути готовим до багатьох ситуацій. Варто розуміти, що очікування виникнення сяйва може тривати тривалий час. Будуть і безсонні ночі, бо шанс побачити вогні більше саме у нічний час. У хмарну погоду краще йти в ліжко - північного сяйва не буде видно так само, як і зірок на небі.

Штучні «північні сяйва»

Схоже на полярне сяйво світіння з'являлося після експериментів міністерства оборони Сполучених Штатів із ядерними вибухами у верхніх шарах атмосфери у липні 1957 — грудні 1958. Випробування проводилися вивчення полярного сяйва і радіаційного поясу Землі.

Світіння у вигляді малинової дуги з променями помічали на початку серпня 1958 р. на Гавайських островах і в районі острова Апіа після вибухів на висоті 70 і 40 км у центрі Тихого океану над атолом Джонсон. Інше подібне явище спостерігалося наприкінці серпня — вересні того ж року в Атлантичному океані після трьох вибухів операції «Аргус», що пролунали за сотні кілометрів над поверхнею. Червоне світіння також помітили на іншому кінці магнітного поля – на Азорських островах.

Полярне сяйво - лабораторна модель

Експерименти показали, що ядерні вибухи в десятках кілометрів над землею призвели не лише до свічення газів, а й до серйозних збурень у магнітному полі та іонізованих шарах атмосфери.

Штучні полярні сяйва були викликані електронами, що утворилися на момент ядерного вибуху після b-розпаду. Ці високоенергетичні частинки рухаються дотичною до магнітному полю Землі і, стикаючись з молекулами азоту і кисню, викликають свічення збуджених газів у верхніх шарах атмосфери. Подібні дослідження образів дозволили зрозуміти природний механізм появи полярного сяйва та пов'язаних із ними природних явищ.

Крім заряджених частинок, світіння верхніх шарів атмосфери викликають викиди натрію та калію з двигунів ракет, що злітають. Механізм цього явища далекий від полярного сяйва і ближче до звичайного світіння повітря, викликаного природними причинами.

Існує ще один антропогенний феномен світіння високих шарів атмосфери, зумовлений викидами ракет газоподібного натрію або калію. Це можна назвати штучним світінням на відміну штучного полярного сяйва, оскільки його причини близькі до тих, які викликають природне світіння повітря.

Північне сяйво та легенди

Будь-які природні явища вражали древніх людей, оскільки були вивчені. Полярному сяйві також приписували містичне походження. Деякі північні народи припускали, що боги так радіють і спостерігачі можуть чекати на щастя. Деякі, навпаки, чекали лише неприємностей від божества вогню. Різні північні народи мали свої легенди про північне сяйво.

Жителі Норвегії згадували про райдужний міст, яким боги сходили на землю.Деякі припускали, що сяйво з'являється через вогнів у руках валькірій, що відбиваються від їх обладунків і спотворюються дивовижні візерунки. Інші припускали, що так танцюють дівчата, що покійні.

Фінські народи вважали, що сяйво з'являється через річку Ружу, що горить, розділяє світ живих і мертвих.

Ескімоси, які проживають на територіях Північної Америки, вірили, що сяйво можна викликати свистом, а прибрати простою бавовною в долоні.

Ескімоси, що мешкають на Алясці, побоювалися сяйва. Вони вважали, що воно приносить лише біди та нещастя. Перед виходом надвір під час сяйва кожен брав із собою зброю. Також вважалося, що тривалі спостереження вогнями призводять до божевілля.

Можливо, навіть за міфи про драконів ми повинні бути вдячні аврору. Найбільша битва Святого Георгія та дракона також могла бути пов'язана з північним сяйвом.

Вогні Аврори: як утворюється Північне сяйво?

Чому його називають Полярним та Північним, коли і де його можна побачити, і чи можна його почути. І, головне: як воно влаштоване?

Течія рідкого металу у зовнішньому ядрі Землі породжує хаотичні електричні струми. Обертання Землі навколо своєї осі змушує ці струми утворювати магнітне поле, яке поширюється навколо всієї нашої планети, а магнітне поле, своєю чергою, упорядковує струми. Таким чином, Земля це великий електромагніт. Магнітне поле Землі тягнеться від ядра до верхніх шарів атмосфери, обмежуючи область, відому як магнітосфера. Вона складається з невидимих ​​силових ліній, що виходять з одного полюса та входять до іншого. Силові лінії магнітного поля перешкоджають проникненню в атмосферу Землі «сонячного вітру» — потоків заряджених частинок, небезпечних для живого.Магнітне поле відхиляє сонячний вітер від Землі, як камінь у струмку чи лобове скло автомобіля відхиляють потік води чи повітря.

Коли заряджені частинки сонячного вітру стикаються з атомами газу в земній атмосфері, вони гальмуються при ударі, і, зменшивши швидкість, частково відхиляються, а частково захоплюються магнітним полем Землі, прямуючи вниз, в атмосферу, до північного та південного магнітних полюсів. При цьому вони продовжують гальмуватися в атмосфері та випромінюють надлишок енергії у вигляді світла (фотонів). Так виходить світлове шоу, відоме як Північне сяйво.

Чому сяйво «Північне» чи «Полярне»?

Північне сяйво спостерігається який завжди, йому необхідна комбінація відповідних умов. По-перше, підвищена сонячна активність, що забезпечує викиди сонячного вітру, який буває сильнішим або слабшим. По-друге, потрібно, щоб потік частинок приходив під кутом до верхніх шарів атмосфери, точніше – до силових ліній, а цей кут змінюється, оскільки Земля обертається навколо своєї осі, і вісь обертання нахилена до площини орбіти. По-третє, потрібна достатня напруженість магнітного поля Землі, щоби надійно захопити достатню кількість частинок. А вона коливається, в середньому, від 0,34 Е (ерстед) на магнітному екваторі, до 0,66 Е у магнітних полюсів — удвічі більше, ніж на екваторі. Нарешті, потрібні відповідні умови спостереження Північного сяйва із Землі. Найкраще видно сяйва, що відбувається у нижніх , зокрема, область випромінювання має бути розташована якнайнижче у атмосфері, ближче до Землі.

Вся сукупність цих умов найчастіше збігається саме у магнітних полюсів, тобто у досить високих широтах, а історично явище Північного сяйва люди вперше спостерігали та описували саме у північній півкулі. Але, взагалі кажучи, Північне сяйво в короткі проміжки часу може спостерігатися у будь-якій частині світу. Так що англійський варіант його назви, «Вогні Аврори», мабуть, коректніше. Розрізняють Aurora borealis (від латинського «північний») та Aurora australis (Від лат. "Південний").

Полярні сяйва вдалині від полярних областей - швидше винятки. Найбільш ймовірні області спостереження полярних сяйв укладаються т.зв. авроральні овали, у північній та південній півкулях.

Як виглядає Північне сяйво

Полярні сяйва проявляються у багатьох кольорах, хоча найчастіше видно зелений та червоно-рожевий. Повідомлялося про відтінки червоного, жовтого, зеленого, синього та фіолетового кольорів. Вогні можуть набувати різних форм: від плям або розсіяних хмар світла до смуг, дуг, падаючих променів. Класична форма Північного сяйва - у вигляді складчастої завіси або стрічки.

Варіації кольору обумовлені типом часток газу, що зіштовхуються. Найпоширеніший колір полярних сяйв - жовтувато-зелений - створюється молекулами кисню, розташованими приблизно 100 км над землею. Рідкісні яскраво-червоні полярні сяйва створюються киснем на великій висоті на висоті до 300 км. Азот виробляє блакитне чи пурпурно-червоне сяйво.

Висота сяйв коливається від 80 до 640 км над поверхнею Землі. Як правило, що далі від полюса, то сяйво вище. Кращі місця для спостереження сяйв у північній півкулі знаходяться у північно-західних частинах Канади, особливо в Юконі, Нунавуті, Північно-Західних територіях та на Алясці, на південному краю Гренландії та Ісландії, північному узбережжі Норвегії та прибережних водах на північ від Сибіру.У Південній півкулі полярні сяйва зосереджені в кільці навколо Антарктиди та південної частини Індійського океану. Найкраще стежити за світловим шоу в місцях, не схильних до світлового забруднення. Райони північ від, у невеликих населених пунктах, зазвичай, підходять найкраще.

Дослідники також виявили, що авроральна активність циклічна, досягаючи максимуму кожні 11 років. Наступний піковий період – 2024 рік. Зима на півночі, як правило, гарна пора року для перегляду сяйв. Тривалі періоди темряви та часті ясні ночі надають багато хороших можливостей для спостереження. Зазвичай найкращий час — місцева опівночі.

Чи можна почути Північне сяйво?

Щодо цього немає єдиної думки. Багато очевидців стверджують, що так, можна: Північне сяйво може видавати дуже тихі, на межі чутності звуки, у вигляді потріскування або бавовни. Але тут у справу вступає фізика: навіть припущення про те, що звуки видає не саме сяйво, а якісь пов'язані з ним явища, розташовані нижче в атмосфері, не знімають питання про те, що поява помітних людиною звуків вимагає досить високого атмосферного тиску, і у розріджених шарах атмосфери. Найнижчі сяйва ніколи не спостерігалися на висоті менше 60 км, випадки нижчих сяйв, хоч і відзначені очевидцями, але викликають великі сумніви: швидше за все, вони були відображенням високо розташованих сяйв, що виникли в специфічних атмосферних умовах. До того ж, очевидці стверджують, що звучать звичайні Північні сяйва, від 80 км і вище, а не вкрай рідкісні низькі.

Найбільш переконливою виглядає теорія канадського астронома Кларенса Чанта, який у 1923 році припустив, що Північне сяйво змінює магнітне поле Землі, викликаючи електризацію атмосфери навіть на значній відстані. Ця електризація і робить потріскуючий звук, дуже схожий на звук статики, причому, виробляє його тільки в місцях зіткнення атмосфери з твердими об'єктами, розташованими, зокрема, на Землі. Таким об'єктами можуть бути сам спостерігач, і навколишні предмети. Це може пояснити, серед іншого, і те, чому два спостерігачі можуть чути різні звуки. Теорія Чанта добре збігається з багатьма описами Північного сяйва, а також підтверджується повідомленнями про запах озону під час сильних сяйв, але загального визнання поки не отримала, через ряд протиріч, що містяться в ній. Іншими словами, питання про те, чи може звучати Північне сяйво залишається відкритим: швидше так, ніж ні, але як це відбувається у всіх деталях науці достеменно невідомо. З іншого боку, ілюзію звучання Північного сяйва можуть породжувати і психологічні ефекти. Втім, одне не виключає іншого. Читайте також: Крижані печери та полярне сяйво: заради чого їхати взимку до Ісландії Найкращі крижані готелі Європи