Основоположник єговізму та перший пророк

Історія свідків Єгови фактично бере початок у 1884 році, коли в штаті Пенсільванія (США) з'явилося міжнародне «Товариство дослідників Біблії». Засновником його був Чарлз Руссель, який до цього проповідував віровчення адвентистів сьомого дня. Офіційним органом «Товариства» став журнал «Вежа варти»[1].

Віровчення, з яким виступив Руссель, було, як і вчення адвентистів, есхатологічним, тобто містило пророцтва про останні дні світу з обчисленнями за біблійними текстами термінів цієї події. Воно було одночасно і хіліастичним, оскільки ґрунтувалося на очікуванні настання «тисячолітнього царства Христа» на землі.

Руссель оголосив про розходження своїх релігійних поглядів з віровченнями католицької та протестантської церков. Представників різних напрямів протестантизму він звинуватив у відході від основної лінії Реформації.

У літературі, що видається Єговіст, червоною ниткою проходить думка про те, що «Суспільство свідків Єгови» (як воно стало іменуватися з 1931 року) є єдиним наступником і продовжувачем традицій раннього християнства. Називаючи себе свідками Єгови, члени організації ніби підкреслюють, що їхнє віровчення докорінно відрізняється від будь-якого іншого. Вони, мовляв, нікого не повчать, лише свідчать, що проголошено богом, виконують особливу місію землі.

Обґрунтуванню цієї місії присвячено книгу історика-богослова Марлея Коула «Свідки Єгови». У ній розповідається про те, як і чому з'явилося єговістське віровчення. Автор викладає історію «Товариства» за офіційними матеріалами центру корпорації.

У книзі М.Коула в узагальненому вигляді подано все те, що говорять керівники єговістської організації про її походження. У ній навмисне замовчуються всі провали пророцтв та інші непривабливі факти з дійсної історії єговістського «Товариства».

М. Коул та інші ідеологи єговізму виходять із того, що всередині християнства йде безперервна боротьба за відновлення біблійного вчення. Особливе місце у цій боротьбі відводиться Реформації. Свідки Єгови стверджують, що їм вдалося вирішити до кінця завдання, поставлені Реформацією, і відновити у своїх правах первісне християнство і вчення про «тисячолітнє царство Христа».

Проте ставлення єговістів до Реформації дуже тенденційне. Так, «дослідники Біблії» надають повного забуття Томаса Мюнцера, який був найяскравішим представником селянсько-плебейського крила Реформації. Мюнцер був непримиренним противником католицького духовенства і всього укладу католицької церкви з її обрядами, поборами, лицемірством і святенництвом, тієї самої церкви, виклик якої кинули Ч. Руссель та його сподвижники ще при організації «Товариства дослідників Біблії». Тому було природно припустити, що постать Мюнцера вже з однієї цієї причини мала зайняти значне місце в єговістичних дослідженнях Реформації. Але цього не сталося.

Програма Мюнцера, будучи релігійно-християнською за формою, «вимагала негайного встановлення царства божого на землі - тисячолітнього царства, передбаченого пророками,-шляхом повернення церкви до її первісного стану та усунення всіх установ, що знаходилися в суперечності з цієї нібито ранньохристи новою церквою.Але під царством божим Мюнцер розумів не що інше, як суспільний устрій, в якому більше не існуватиме ні класових відмінностей, ні приватної власності, ні відокремленої, що протистоїть членам суспільства і чужій їм державної влади. Всі існуючі влади, якщо вони не підкоряться революції і не долучаться до неї, повинні бути скинуті, всі промисли та майна стають загальними, встановлюється найповніша рівність»[2].

Такий соціальний зміст «тисячолітнього царства» не підходив для віровчення Русселя, який проголосив повернення до раннього християнства в останній чверті XIX століття, коли на історичну арену виступив науковий соціалізм. Не пасувало тому, що Руссель та його прихильники ніколи не приховували своїх глибоких антипатій до всього, що пов'язано з революційною боротьбою пригноблених мас.

Ось чому, розповідаючи про Реформацію XVI століття і встановлюючи її історичний зв'язок з діяльністю «дослідників Біблії» у XIX столітті, єговістські історики вважають за краще говорити лише про Лютера, при цьому лише те, що вкладається в їхню власну концепцію походження «Товариства свідків Єгови».

Ні Лютер, ні його послідовники, виявляється, не змогли зберегти і розвинути далі справжнє християнське віровчення. Всю післяреформаційну епоху свідки Єгови розглядають як процес безперервної втрати та виродження релігійних завоювань Реформації, доки наприкінці ХІХ століття не з'явився Руссель. Йому вони приписують роль рятівника християнського віровчення від остаточної загибелі.

У країні одна економічна криза змінювалася іншою. Найважчі з них – у 1873, 1885 та 1894 роках – призвели до масового руйнування фермерів та посилення безробіття у містах.Безвихідна потреба і пов'язана з нею невпевненість у завтрашньому дні породжували страх і розпач у відсталих верств трудящих, які не бачили виходу з глухого кута, в якому вони опинилися.

У особливо важких умовах перебували переселенці з Європи. Німцям, французам, італійцям та національним емігрантам, коли вони залишали батьківщину, мріяли про казкові замки благополуччя. цій обстановці, коли в людей не залишалося жодної надії на реальне покращення умов існування, вони знаходили втіха лише у релігії.

У США ще до виникнення «Товариства дослідників Біблії» нерідко відзначалися спалахи масової релігійної екзальтації. молящихся постійно перебували провісники кінця світу, навколо яких і групувалися невдахи, розорилися, втратили віру у земне щастя люди.

Дрібнобуржуазна соціальна природа цього явища очевидна. Перед натиском великого капіталу працівники згуртовували свої ряди, боролися за свої права. ліквідації було залучено урядові війська.У 1886 році прокотилася хвиля демонстрацій та страйків, під час яких висувалась вимога встановити 8-годинний робочий день. І знову поліція та війська розправлялися з трудящими. У умовах відбувалося ще більше згуртування робочих. Але дрібні фермери і підприємці, які розорилися, шукали порятунку не в боротьбі, а в релігії. Не випадково на той час у США набули великого поширення секти, віровчення яких було пов'язане з очікуванням другого пришестя Христа.

Таким чином, «Товариство дослідників Біблії» було однією з багатьох релігійних організацій, що з'явилися в США на ґрунті суспільних потрясінь, викликаних настанням великого капіталу. Поряд з іншими релігійними організаціями воно об'єктивно служило панівним класам, намагалося по-новому примирити маси з їхнім важким становищем, безправ'ям, відводило їх у бік активної класової боротьби.

Правлячі класи було неможливо впоратися з наростаючим революційним рухом лише адміністративно-поліцейськими заходами. Буржуазія вдавалася до різних способів ідеологічного впливу на відсталі верстви трудящих, широко використовуючи можливості релігійних організацій, передусім християнських, з кваліфікованими кадрами проповідників, добре знають психологію віруючих.

Проте християнська церква сама переживала кризу. Причини кризи єговістська література вбачає у внутрішніх негараздах і деспотичній ролі, яку грали католицька і протестантська церкви в суспільстві. Насправді були більш істотні обставини, вкрай неприємні для християнських богословів.

У своїй книзі «Свідки Єгови» вже знайомий нам Коул, відбиваючи думку багатьох своїх колег, з гіркотою змушений відзначити, яких значних втрат завдало релігії вчення Дарвіна. Дарвінівська теорія еволюції, від початку до кінця ворожа Біблії, потрясла християнську релігію, і так розхитану відхиленнями католиків і протестантів від букви і духу «священного писання». Потрібно було рятувати божественний авторитет Біблії.

Але не лише дарвінівська теорія та інші здобутки природничих наук змусили серйозно занепокоїтися християнських священнослужителів. У ході світової історії невблаганно розвивалися сили, що призвели, за визнанням М. Коула, до того, що «п'ятдесят років по тому (після появи теорії Дарвіна.-) Авт.) залізний кулак комунізму постукав у двері християнського світу».

У звичний затхлий світ поглядів та ідей, що виправдовують та освячують капіталістичні порядки, впевнено вступає нове комуністичне вчення. Це вчення відкриває людям очі процес загнивання капіталізму, показує, що капіталістичний лад повинен неминуче змінитися соціалістичним, у якому будуть знищені будь-які прояви експлуатації та гніту. Ось що викликало сум'яття у таборі християнських богословів, котрим релігія була немислима без капіталізму. Уявне повернення «дослідників Біблії» до раннього християнства диктувалося в цих умовах необхідністю оновленими прийомами та способами зберегти вплив релігії в масах.

Богослова Русселя найбільше залучали містичні писання Біблії з їхньою нестримною фантазією, притчами, алегоріями і т. д. Саме в них він шукав божественні одкровення про майбутні долі людства.Богослов не міг не знати, що Біблія щодо кінця світу і другого пришестя Христа попереджає: «Про той день і годину ніхто не знає, ні ангели небесні, а тільки батько мій один» (Матв., 24, 36) і забороняє всілякі прогнози і обчислення: «Не ваша справа знати часи чи терміни» (Дії, 1, 7). Проте він зайнявся обчисленням та встановленням термінів цих міфічних подій.

Руссель випустив шість томів своїх «досліджень» Біблії. У них велике місце відведено тлумаченням 11-го розділу Даниїлового пророцтва. Ці писання, смутні власними силами, можна за наявності деякої фантазії підігнати під будь-яку історичну епоху чи час. Читаючи 11-й розділ Книги Данила, Руссель побачив у ній підтвердження своєму пророцтву про те, що «час кінця»[3] почалося в 1799-му і закінчиться в 1914 році, коли і відбудеться друге пришестя Христа. Руссель пов'язав свої пророцтва безпосередньо з актом вигнання Наполеоном папи римського з Ватикану (1799). Згідно з передбаченнями Русселя цим актом закінчилося світське панування римських пап і позначилося початок «часу кінця», який триватиме 115 років і закінчиться, отже, 1914 року.

За Русселем, Ісус Христос у 1878 році прийшов незримо до духовного храму землі і воскресив для духовного життя та царювання на небі померлих до того праведників, зарахованих до «небесного класу». У наступні роки Христос продовжував відбір кандидатів до повного укомплектування «небесного класу» (всього «небесний клас» має містити 144 тисячі святих). Це укомплектування завершиться, повідомляв своїх послідовників Руссель, 1914 року, причому живі з відібраних праведників негайно піднесуться на небо. На землі почнеться «тисячолітнє царство Христа».Усі люди - живі та померлі (останні будуть воскресені) - постануть перед судом божим. Потім розгорнеться священна війна - армагедон, на першому етапі якої буде знищено офіційну церкву, а на другому відбудеться смертельна сутичка між буржуазією та пролетаріатом. За Русселем, у Біблії пролетаріат представлений символічно у вигляді Самсона. Як Самсон знайшов свій кінець разом зі своїми ворогами під уламками зруйнованої ним будівлі, так загине і пролетаріат, а разом із ним і все людство.

Який саме зміст Руссель вкладав у данниловы пророцтва й у Апокаліпсис? Що розумів він під образами царів Півночі та Півдня, під образом фантастичного звіра? Як тлумачив він вираз «гидота запустіння»? «Звір» і «гидота запустіння» - це римське папство, пише Руссель, царі Півночі та Півдня - Єгипет та Англія.

Головне завдання в діяльності створеної ним організації Руссель бачить в індивідуальній релігійно-моральній підготовці «братів» та «сестер» до того, щоб бути удостоєним зайняти місце серед міфічних 144 тисяч членів «небесного класу».

Створюючи «Товариство дослідників Біблії», Руссель не міг ігнорувати невдачі пророцтв, з якими виступали в США його колеги адвентисти. Адвентисти проповідували зриме друге пришестя Христа землі. Руссель висунув[4] оригінальну версію про невидиме зходження Христа землі.

В історії християнства це перше подібне одкровення, яке, до речі, ніяк не випливає з Біблії і повністю завдячує своїм походженням богослову, його уяві. Тут ми стикаємося зі своєрідним, з погляду християнських канонів, що склалися, модернізмом.Це плід довгих роздумів Русселя над провалами всіх незліченних релігійних пророцтв, де вони робилися. Не уявляють винятку і пророцтва про друге пришестя Христа, якими буквально наповнена історія всіх християнських віросповідань. Сотні та тисячі разів очікувалося зриме пришестя Христа віруючими в Італії, Франції, Росії, Німеччині та багатьох інших країнах. Явлення масового релігійного психозу, пов'язані з пророцтвами, відбувалися різні століття, рідше чи частіше, але завжди залежали від різкого погіршення умов життя незаможних класів. Ці релігійні спалахи закінчувалися для віруючих драматично, обман розкривався, настало розчарування.

Русселівська версія пришестя Христа у незримому вигляді здавалася надійнішою, оскільки була оточена непроникною атмосферою сліпої та бездоказової віри. Таке неможливо було перевірити навіть часом.

Руссель вчив, що не всі «брати» та «сестри» виявляться гідними потрапити до 144 тисяч обраних – членів «небесного класу». Більшість віруючих не може претендувати на те, щоб піднестися на небо і перебувати при троні Христа, але вони матимуть можливість для вічного спасіння з настанням на землі «тисячолітнього царства Христа».

Іншими словами, ще за Руссела, при якому порядки в «Суспільстві» були більш-менш ліберальними, керівники провели різку межу між обраними, тобто проповідницьким активом, і масою віруючих. Перші - ймовірні кандидати в члени «небесного класу», які вже завдяки цьому займали панівне становище в «Суспільстві», другі - менш гідні християни, що відсувалися на задній план.Будь-які світові події, стихійні лиха, епідемії, війни та особливо наростаючий революційний робітничий рух Руссель підводив під «великі знаки» про наближення «кінця цього світу» та настання урочистостей «божого царства на землі», подані з неба. Світову війну 1914 року Руссель оголосив вищим пунктом великої скорботи. З цього часу, за його прогнозами, мало наступити «тисячолітнє царство Христа».

«Товариству дослідників Біблії» спочатку супроводжував успіх: мережа громад географічно розширювалася, збільшувалася кількість послідовників.

Велику роль у впливі на релігійно налаштованих людей зіграли догмати про «початок царства Христа» у 1914 році та про незриме друге пришестя Христа. Для людей, які втратили будь-яку віру у щасливе життя на землі, обіцянки «божого царства» саме на землі були останньою рятівною надією. Їм дуже імпонували і деякі демократичні засади управління в «Суспільстві». Їм подобалося, що духовних керівників Єговісти не призначали, що віруючі самі обирали своїх наставників. Багатьом рядовим «дослідникам Біблії» здавалося, що їхній спосіб життя та релігійної діяльності дуже схожий на спосіб життя ранніх християн.

Довгоочікуваний рік настав, почалася перша імперіалістична війна. Все сильніше ставало напруження релігійних почуттів. У значній частині пересічних «дослідників Біблії» ці почуття набували фантастичних форм. Не представляли винятків і керівники «Товариства».

Найближчі співробітники Русселя і він сам сподівалися, що 1914 року станеться та чудова подія, яка принесе їм, «обраним», життя на небесах біля трону Христа. Один із сподвижників Русселя, А.А.Макміллан згадує, що, чекаючи настання 1914 року, всі вони думали насамперед про чудову зміну у своєму власному житті. 22 серпня 1914 року Макміллан виступив на зборах однієї громади з проповіддю, наприкінці якої поділився своїми потаємними думками: «Очевидно, це моя остання проповідь, яку я публічно читаю, бо невдовзі ми підемо на небо».

Пройшов 1914, за ним минули 1915 і 1917 роки, вони не принесли ні початку «тисячолітнього царства божого», ні армагеддона, обіцяного все тим же пророком. Гірким було пробудження після релігійного чаду.

На ремствування та скарги віруючих треба було якось реагувати. Руссель оголосив своїм послідовникам, що господь, очевидно, на якийсь момент запізнюється. Свого часу Руссель за подібну втіху таврував свого співвітчизника, адвентистського проповідника Міллера, який призначав термін кінець світу на 1843-1844 роки, а тут сам виявився змушеним повторити той же прийом. Цього разу Руссель звертав увагу своїх послідовників на 1918 рік, коли «часи великої скорботи виявляться з великою силою».

Народи багатьох країн, особливо трудящі, справді переживали велику скорботу, але зовсім не ту, про яку пророкувало «Товариство дослідників Біблії». Віруючі так і не побачили обіцяного пророком початку «царства Божого на землі». Війна принесла людям величезні лиха та страждання, породила страх та розпач. Десятки мільйонів убитих та поранених, горе та нещастя кількох поколінь людей. Страшні наслідки війни не в'язалися з обіцянками новоявлених релігійних вчителів. Крах пророцтв охолодив уми та пристрасті багатьох «дослідників Біблії». 1916 року помер і сам Руссель.Віруючі залишали «Суспільство», у житті організації наставала глибока криза.

Розпад серед русселитів ще більше посилився після перемоги Великої Жовтневої соціалістичної революції. Замість передбаченого Русселем хаосу і загибелі пролетаріату соціалістична революція в Росії вщент потрясла всю будівлю світового капіталізму, почалася нова епоха в історії людства. Природно, що під впливом Жовтневої революції та її ідей світогляд значної частини віруючих змінилося над користь «Товариства дослідників Біблії» і релігії взагалі.

У новій обстановці були потрібні нові дієві заходи для подолання кризи, в якій виявилося «Товариство дослідників Біблії». Напрошувалися серйозні культові зміни, але з допомогою віровчення Русселя цього було неможливо. Заважала відносна самостійність місцевих громад, виборність проповідників. Не підходив нових умов погляд Русселя на уряди, як у інститути, встановлені богом. Чи не відповідали новим умовам і політичні позиції русселітов. Верхівка русселітів хоч і оголосила про своє нетерпиме ставлення до комунізму, проте далі за декларативні заяви не йшла і була, по суті, далека від практичної політичної діяльності. Ця обставина також була однією з причин того, чому русселіти стали зживати себе. Все говорило про необхідність пристосувати релігійну ідеологію і організаційну структуру «Товариства» до соціально-політичних умов, що змінилися.

Це завдання взяв на себе новий президент - Йосип Рутерфорд.

Читайте також

Повчання 2-ге. св. пророк Єремія (Чому кожен пророк терпить ганьбу від сучасників?)

Повчання 2-ге. св.пророк Єремія (Чому кожен пророк терпить ганьбу від сучасників?) I. Нині св. Церква здійснює пам'ять св. пророка Єремії. Бог закликав його до пророчого служіння під кінець царювання Йосії (у VII столітті до Різдва). «І було до мене, –

Пророк Наум

Пророк Наум Все, що ми знаємо про Наума, виходить із самої книги. Він був родом з Елкоса (або Елькоша), але нам невідомо, де знаходилося це місто. Висунуто щонайменше чотири гіпотези про його розташування, починаючи від Юдеї і закінчуючи Ассирією. Більшість коментаторів

Лао-цзи - основоположник даосизму

Лао-цзи - основоположник даосизму Немає абсолютної впевненості в історичній справжності існування Лао-цзи, якого вважають основоположником даосизму. Ім'я його означає "старий філософ" і пов'язане з легендами, що оповідають про життя Лао-цзи. Але якщо така людина жила,

§ 180. Легенди про Орфея: співак та "основоположник посвячень"

§ 180. Легенди про Орфея: співак та "основоположник посвячень" Навряд чи можливо писати про Орфея та орфізму, не викликаючи роздратування у тих чи інших вчених: у скептиків та «раціоналістів», які применшують значення орфізму в історії грецьких вірувань, або у шанувальників і

Перший пророк

Перший пророк Першим пророком у Біблії був праотець Авраам. Щоправда, нам не повідомляються його пророцтва, але коли Авраам оселився в країні Авімелеха, царя Герара, представивши Сарру як свою сестру, і Авімелех взяв її до свого гарему, то йому тієї ж ночі явився уві сні Господь і

32. Пророк

32. Пророк Не менш переконливо Христос у Своїй проповіді виглядав як пророк, і таке Його сприйняття відтискало на задній план навіть те, що до Нього часто зверталися як до Равви (див. вище).Пророчі пафос і манера служіння Ісуса не викликали подиву, оскільки в цьому не було

Пророк

Пророк 14 Народи, які ти виселиш, слухають тих, хто займається чаклунством і ворожбою. Але тобі Вічний, твій Бог, цього не дозволяє. 15 З твого середовища, з твого народу Вічний, твій Бог, поставить тобі пророка, подібного до мене. Ти маєш слухати Його. 16 Саме цього ти

IV. ПРОРОК.

IV. ПРОРОК. 1. Зовнішність пророка, як носія новозавітного служіння, виступає досить ясно з послань ап. Павла [204]. Пророки – ті особи, які покликані Богом і поставлені Ним на особливе служіння в Церкві через повідомлення пророчої харизми. Їхнє служіння полягало в тому,

Пророк

Пророк 14 Народи, які ти виселиш, слухають тих, хто займається чаклунством і ворожбою. Але тобі Господь, твій Бог, цього не дозволяє. 15 З твого середовища, з твоїх братів Господь, твій Бог, поставить тобі пророка подібного до мене. Ти маєш слухати Його. 16 Саме цього ти

Пророк Ілля

Пророк Ілля Пророк Ілля жив за найбезчестивішого ізраїльського царя Ахава, який поклонявся ідолу Ваалу (сонцю) і примушував до того ж і народ. ні роси, хіба тільки по моїй

Пророк Ісая

Ісая був нащадком царя Давида, родичем царів юдейських. Господь покликав його до пророчого служіння особливим явищем. Ісая бачив Господа, що сидить на високому престолі. Навколо Нього стояли

5. Історія виникнення єговізму та подальша боротьба за владу в секті

5.Історія виникнення єговізму і подальша боротьба за владу в секті Таке коріння єговістського руху, який заснував Чарльз Тейз Рассел (1852-1916). Правда, сучасні Єговісти не дуже люблять на нього посилатися і воліють анонімність (усім керує

7.3. Пророк Ісая

7.3. Пророк Ісая Але чи не найважливішою темою вчення пророків Ізраїлю стало повідомлення про майбутнє пришестя Спасителя, Помазаника Божого, Месії по-єврейськи, а по-грецьки — Христа. Ідея посланця Божого, який врятує світ від смерті та зла, є універсальною

7.4. Пророк Єремія

7.4. Пророк Єремія У першій третині VII ст. до Р. Х. в Ізраїлі розпочав пророче служіння великий Єремія, що походив із священицького роду містечка Анатот. Ягве передбачає душу Єремії, його покликання не випадкове: "Перш ніж Я утворив тебе в утробі, Я пізнав тебе і …

Пророк

Пророк Не кажи: «Забув він обережність! Він буде сам долі своєю провиною. Не гірше за нас він бачить неможливість Служити добру, не жертвуючи собою. Але любить він вищою і ширшою, У його душі немає помислів мирських. «Жити для себе можливо тільки у світі, Але померти можливо для

Пророк Єлисей

Пророк Єлисей Пророк Єлисей творив багато чудес. Одного разу він прийшов до міста Єрихон, де жителі стали скаржитися йому на те, що вода у них не хороша і шкідлива для пиття. Пророк кинув сіль у джерело, вода стала смачною та здоровою. ціна в Вефиль | Коли він

Хто такі свідки Єгови і що вони вірять?

Секта, сьогодні відома як «Свідки Єгови», виникла в Пенсільванії в 1870 році, як група з вивчення Біблії, заснована Чарльзом Расселом. Також Рассел почав писати серію книг під назвою «Дослідження Писань», яка до його смерті налічувала шість томів.Ці книги включають практично всю теологію Свідків Єгови. Після смерті Рассела, його друг і наступник, Джозеф Резерфорд, в 1917 написав сьому і останню книгу з серії - "Довершена таємниця" ("Finished Mystery"). У 1886 року було засновано товариство Сторожової вежі задля забезпечення швидкого поширення навчань руху. Цю групу називали «Расселітами», поки через внутрішньоорганізаційний розкол у 1931 році, вона не була перейменована на «Свідків Єгови». Група, від якої вони відокремилися, стала називати себе «Дослідниками Біблії».

У що ж вірять Свідки Єгови? Докладний розгляд їхніх доктрин стосовно таких питань як Божественність Христа, Трійця, Дух Святий, спасіння, викуплення та ін. показує, що вони не дотримуються ортодоксальних християнських позицій щодо цих питань. Свідки Єгови вірять, що Ісус є архангелом Михаїлом, найвищою колись створеною істотою. Таке твердження, по суті, суперечить Біблії, адже там ясно говориться про те, що Ісус – Господь (Івана 1:1, 14; 8:58; 10:30). Свідки Єгови також вірять, що спасіння досягається через поєднання віри, добрих справ та покірності. Але це твердження суперечить Біблії, яка неодноразово повторює, що спасіння досягається лише завдяки вірі (Івана 3:16; Ефесянам 2:8-9; Титу 3:5). Вони відкидають ідею Трійці, говорячи, що Ісус є створеною особою, а Дух Святий вони вважають просто Господньою силою. Свідки Єгови спростовують концепцію спокути Христом усіх гріхів віруючих Своєю смертю – натомість вони дотримуються теорії, яка каже, що смерть Ісуса – це плата лише за первородний Адамів гріх.

Як Свідки Єгови виправдовують і доводять ці небіблійні доктрини? По-перше, вони стверджують, що Церква багато століть спотворила Біблію, і, по-друге, вони по-новому переклали Біблію, і називають її перекладом Нового світу. Суспільство Сторожової вежі видозмінило текст Біблії, щоб підігнати його під своє лжевчення замість того, щоб зробити навпаки. Переклад Нового світу перевидався багато разів, тому що Свідки Єгови знаходять все більше віршів Біблії, які суперечать їхнім доктринам.

Свідків Єгови легко можна назвати культом, який лише зовні спирається на Біблію. Сторожова вежа базується на оригінальних та розширених навчаннях Рассела, Резерфорда та їх послідовників. Керівний орган Сторожової вежі є єдиним органом цього культу, який проголошує свою виняткову компетентність тлумачити Біблію. Інакше кажучи, все, що говорить Сторожова вежа про вірші Біблії, розглядається незаперечним, і незалежну думку рішуче не вітається. Це безпосередньо суперечить Павловим настановам Тимофію (і нам також): намагатися «уявити себе Богу гідним, творцем бездоганним, що правильно викладає слово істини» (2 Тимофія 2:15). Ці слова є чіткою інструкцією Бога для кожного з Його дітей. Він бажає, щоб усі ми щодня вивчали Біблію, щоб не суперечити Його Слову.

Свідків Єгови заслуговують на похвалу за «євангелізаційні зусилля». Ймовірно, немає іншої такої релігійної групи, як Свідки Єгови, яка так старанно в донесенні своєї звістки. На жаль, ця звістка сповнена спотворень, вигадок та обману. І лише в Божій владі відкрити їм очі на істину Євангелії та істинного вчення Божого Слова.

Хто такі свідки Єгови і що вони вірять?