ховрахи

Суліки (Spermophilus) - Рід ссавців гризунів сімейства біличих. Наприкінці ХІХ століття вони завдавали істотних збитків сільському господарству. На початку XXI століття багато видів ховрахів опинилися під загрозою зникнення і були занесені до Червоної книги [1] .

Існує близько 38 видів. Найпоширеніші такі:

Дослідження, проведені на основі мумій ховрахів, виявлених ув'язненими ГУЛАГу в Якутії, дозволили встановити генетичний зв'язок між різними видами гризунів. Мумії було вилучено із шурфу на глибині понад 12 метрів. Аналіз ДНК одного із зразків з використанням секвенування та молекулярно-генетичного методу показав, що індигірський вид ховраха має вік близько 30 тисяч років. Встановлено, що в епоху олігоцену відбувся значний стрибок в еволюції гризунів, що спричинив появу нових сімейств, у тому числі білизну. Представником цього сімейства є індигірський ховрах — один із найдавніших видів. Суслики виявилися тісно пов'язані з бабаками, а також з білками, летягами та лучними собачками. Відмінності полягають у розмірах та деяких фізіологічних характеристиках [2] .

Загальна характеристика

Забарвлення ховраха варіюється в залежності від підвиду від пісочного і рудого до сірого, рябого (строкатого) і червонувато-коричневого. На шерсті часто присутні плями, смужки або зонально забарвлені ділянки, що дозволяє ховрахам краще маскуватися у своєму середовищі. Найчастіше горло, груди і живіт пофарбовані в світліші тони, а навколо очей є чорний обідок, що надає звірові особливу індивідуальність.До зими ховрахи линяють, шерсть стає грубішою і щільнішою, під остевими волосками виростає теплий підшерсток, що забезпечує їм комфорт під час холодних зимових місяців [3] .

Голова ховраха невелика, з трохи витягнутою мордою. Вуха напівкруглі, вкриті пухом, допомагають уважно стежити за навколишнім світом. Очі невеликі, але слізні залози, виробляючи велику кількість рідини, захищають їх від пилу та сміття, що особливо важливо у сухих степах. Незважаючи на добре розвинений нюх та слух, зір у ховрахів слабкий. Рот ховраха захищений шкірними складками з боків, які допомагають утримувати та переміщати їжу. Передні різці, які безперервно ростуть протягом усього життя, є сильним інструментом для гризіння їжі: трави, насіння або коріння [3] .

Суслики – невеликі тварини, довжина їхнього тіла варіюється від 15 до 38 сантиметрів. Довжина хвоста від 5 до 23 сантиметрів. Хвіст грає роль керма та балансу швидких бігових переходів. Як правило, самці більші за самок, що обумовлено їх роллю в розмноженні і територіальних суперечках. Тіло ховраха витягнуте та гнучке, що дозволяє проникати у вузькі щілини та нори. Задні кінцівки довші за передні, вони забезпечують потужний поштовх для швидкого бігу. На кожній лапі по п'ять пальців, озброєних добре розвиненими, трохи загнутими кігтями. Пазурі служать не тільки для копання нір, але і для захоплення їжі. Передні лапи здатні стискатися в кулак, що дозволяє утримувати видобуток або інші предмети [3] .

Ареал проживання

Сусліки добре пристосувалися до життя у різних кліматичних зонах, демонструючи відмінну витривалість.Їх можна зустріти у степах лісостепах лісотундрі, а також у пустелях та горах, де вони успішно конкурують з іншими тваринами за ресурси. Суслики віддають перевагу відкритим просторам, де легко знайти їжу і сховатися від хижаків. Часто їх колонії можна побачити на околицях лук, полів, поблизу людських поселень. Звір веде наземний спосіб життя, але більшість часу проводить у своїх підземних сховищах. Їхні нори вириті з великою точністю та майстерністю. У глинистому грунті, де копати складніше, довжина підземних тунелів становить 6-8 метрів, у піщаному ґрунті може досягати 16 метрів. Система ходів ховрахів складна і включає гніздову камеру де ховрах відпочиває і вирощує потомство кілька «комор» для зберігання запасів їжі а також кілька виходів ведучих на поверхню. Деякі нори можуть бути пов'язані між собою, утворюючи підземні міста. Для захисту від ворогів ховрахи використовують свою систему раннього оповіщення. У разі небезпеки один із ховрахів подає тривожний сигнал — характерний свист, який миттєво поширюється по колонії попереджаючи інших про загрозу, що насувається. З приходом осені ховрахи впадають у сплячку, щоб пережити холодну пору року. Пробудження відбувається навесні, з настанням тепла та великої кількості їжі [4] .

Тривалість життя

Живуть ховрахи від одного до трьох років, деякі види ховрахів у природі доживають до восьми років. Домашні кишенькові вихованці можуть жити до п'яти років. Більшість видів не викликає побоювань щодо їхнього зникнення [5] .

Харчування

У гірській місцевості тварина демонструє широкий рослинний раціон, що включає 78 видів рослин. З них 19 видів відносяться до однорічних рослин, 49 – до багаторічних, а 7 – до напівчагарників.

Весняний раціон гризуна складається з коріння таких рослин, як цибуля тянь-шаньська, кульбаба, горець і тюльпан. Поява зелені призводить до включення до раціону верхніх пагонів рослин. У середині літа тварини споживають траву та насіння дрібнолістника зеравшанського, кульбаби, мятлика, горця, герані та гостролодника.

Крім рослинної їжі, гризуни також включають до свого раціону гриби, ягоди, молоді пагони верб і ерника. Їхній раціон доповнюють тваринні корми, такі як комахи, полівки та дрібні птахи. У разі потреби вони не відмовляються від падали [6] .

Розмноження

Зимова сплячка ховрахів закінчується наприкінці березня — на початку квітня, коли природа починає прокидатися від зимового сну. Першими зі сплячки виходять самці. Незабаром після пробудження самців зі своїх підземних сховищ виходять самки. З цього моменту починається період залицянь, що супроводжується галасливими бійками між самцями. Після успішного запліднення починається період вагітності, що триває від 25 до 28 днів. Наприкінці квітня на світ з'являються перші дитинчата ховрахів, які в цей час нагадують маленькі рожеві грудки. У виводку може бути від 2 до 9 ховрахів їхня середня маса складає всього 4,5 грама, довжина тіла не перевищує 3,5-4 сантиметрів. Перші тижні життя проходять у темряві нори. Дитинчата харчуються молоком матері і швидко ростуть. На 8-9-й день після народження у них відкриваються очі, на 15-16-й день їхнє тіло покривається пухнастим хутром. Наприкінці травня маленькі ховрахи виходять з нори дослідити навколишній світ. Вони навчаються добувати їжу та проводити час із родичами. У цей період самки стають дбайливими матерями, які турбуються про безпеку та благополуччя свого потомства.Розселення молодняку ​​починається у середині червня. Самки риють тимчасові нори для свого потомства, де молоді ховрахи мешкають кілька тижнів, перш ніж знайти власну територію. Маленькі ховрахи стають самостійними і готовими вступити в доросле життя [7] .

Сусліки

Суслики, як не дивно, є сімейством біличих. Ще зовсім недавно ці ссавці завдавали істотних збитків сільському господарству, але в наші дні вони опинилися на межі повного вимирання, тому багато видів занесено до Червоної книги.

Сусліки: опис

Зовнішній вигляд ховрахів відповідає їх видовій ознакі, при цьому ховрахи можуть бути більшими за білок десь у 3 рази. Суроки також мають відношення до даного сімейства.

Зовнішній вигляд

Розміри ховрахів залежать від їх видової приналежності, тому знаходяться в межах 15-30 см, хоча зустрічаються тварини, розмір яких складає близько 40 см. Хвіст у ховрахів порівняно короткий і в основному його розміри не доходять і до половини розмірів ссавця. Ці звірята набирають вагу в межах півтора кілограма. Статевий диморфізм виражений у розмірах та у вазі, тому самки завжди менше, порівняно з самцями, як за вагою, так і за довжиною. Форма тулуба більш циліндрична. Передні кінцівки помітно менше задніх, причому вони озброєні чотирма пальцями з короткими кігтями, що допомагає їм рити нори.

Голова порівняно невеликих розмірів, витягнутої форми, при цьому вуха ніби замасковані, оскільки мають гарне опушення. Крім цього, через невеликі розміри, складається враження, що вони недорозвинені. Очі також маленькі з безліччю слізних залоз.Коли ховрахи займаються риттям нір, слізні залози допомагають активно вимивати пил, який у великих (порівняльно) обсягах потрапляє у вічі ссавця. Верхня та нижня щелепи озброєні двома парами потужних різців, які спрямовані по відношенню один до одного під гострими кутами. Їхня особливість полягає в тому, що вони ростуть протягом усього життя. Різці також допомагають тваринам у копанні нір, при цьому тварини землю не проковтують. У ховрахів за щоками розташовані спеціальні мішки, в яких тварини переносять їжу до себе в нори.

Важливо знати! Не всі види ховрахів роблять зимові запаси у своїх норах.

Тіло ховрахів щільно вкрите вовною, щільність якої залежить від пори року. У літній період хутро не настільки довге, як узимку, при цьому воно жорстке. Завдяки цьому тварина влітку не перегрівається. З настанням зимового періоду вовняний покрив ущільнюється та подовжується, що дозволяє ховрахам зберігати тепло свого тіла. Забарвлення вовняного покриву залежить від пори року, а також від приналежності до виду.

Характер поведінки та спосіб життя

Як правило, ховрахи зустрічаються в умовах степових зон. Їх можна помітити здалеку, оскільки часто стають на задні лапки і вдивляються вдалину, щоб своєчасно виявити джерело небезпеки. Вважають за краще жити в норах, на глибині близько 3-х метрів, при цьому довжина підземних ходів може досягати 15 метрів.

Норку ховраха можна легко визначити по невеликому насипу навколо неї. Кінець підземного тунелю може закінчуватися гніздом, викладеним із сухої трави та листя. Тут тварина відпочиває, а також спить. Окремі види облаштовують під землею комори, куди постійно носять їжу.Основні види ховрахів ведуть зграйний спосіб життя, тому самотні звірята зустрічаються досить рідко. Кожна група звірків утворена із десяти і більше особин. Незважаючи на це, кожен звір має окрему оселю та окрему територію, крім самок, які зайняті вирощуванням свого потомства. Тому є сенс говорити про те, що ховрахи формують цілі міста.

Свою активність ховрахи виявляють рано-вранці чи пізно ввечері, коли ще не встановилася денна спека. Коли надто спекотно, вони намагаються не відходити далеко від своїх сховищ, щоб своєчасно зреагувати на потенційну небезпеку. Як правило, кілька особин, розташувавшись по периметру, виглядають хижаків, поки їхня родина годується. Зір у ховрахів не дуже добрий, тому вони знаходять невеликі піднесення, щоб своєчасно реагувати на погрози. Птахи, які здіймають багато шуму при появі хижаків, добре допомагають ховрахам в охороні їхньої території.

Важливий момент! Суслики не тільки розумні, вони ще й досить живучі тварини. Дорослі особини легко переносять до 3-х пострілів із пневматичної рушниці. Крім цього, ховрахи від природи можуть протистояти зміїної отрути.

Натомість у цих тварин чудово розвинена мова, тому багато фахівців вважають, що їхнє спілкування є найскладнішим серед усіх тварин. Вченим вдалося визначити, що «словник» ховрахів складається з багатьох звуків, що нагадують щебет і свист. Звуки, що нагадують короткий «чак», надають решті всіх звуків особливий зміст. Цей склад служить своєрідним знаком оклику.

Вченими також встановлено, що ховрахи вміють спілкуватися між собою за допомогою ультразвуку, який людське вухо не сприймає.У посушливі, голодні періоди ховрахи впадають у додаткову сплячку. На жаль, вони стають для деяких хижаків абсолютно безпорадними.

Суслики (лат. Spermophilus або Citellus)

Суслики – невеликі ссавці із сімейства біличих. Колись ці невеликі тварини завдавали непоправної шкоди сільському господарству. Тепер же багато видів занесені до Червоної книги і є різною мірою зникаючими.

Зміст статті:

• Опис ховраха
• Види ховрахів
• Ареал, місця проживання
• Раціон ховрахів
• Розмноження та потомство
• Природні вороги
• Населення та статус виду
• Відео про ховрахів

Опис ховраха

Зовнішній вигляд ховрахів – видова ознака. Розмір тварини може втричі-вчетверо перевищувати розмір білки. Найближчі родичі після білок – бабаки.

Зовнішній вигляд

Залежно від виду, ховрахи можуть досягати розмірів від 15 см до 25-30 см. Найбільші особини досягають розмірів 40 см. Довжина хвоста рідко досягає половини довжини тіла - у найдрібніших особин він не перевищує 4 см. Важити ці звірятка можуть до 1,5 кг. Є статевий диморфізм - самці більше самок за довжиною та вагою. Форма тіла валькувата, циліндрична. Передні кінцівки коротші за задні, з подовженим четвертим пальцем у порівнянні. Пальці забезпечені міцними кігтями, які допомагають у копанні нір.

Голова невелика, витягнута, з маленькими опушеними вухами. Через власний розмір вуха здаються недорозвиненими. Очі маленькі, забезпечені великою кількістю слізних залоз. У процесі копання ці залози працюють дуже активно, вимиваючи пил, що потрапляє на рогівку. Верхні та нижні різці – по 2 пари – потужні, спрямовані один до одного під гострим кутом. Вони не мають кореня і ростуть протягом усього життя тварини.З їх допомогою ховрахи проривають нори, при цьому не ковтаючи землю. Є защічні мішки, в яких звірятка переносять їжу в нори.

Це цікаво! Запаси в норі роблять далеко не всі види.

У тварин щільний волосяний покрив по всьому тілу, що змінюється в залежності від пори року. Літнє хутро коротке, жорстке, що оберігає від перегрівання. До зими він стає довшим і набагато густішим, ущільнюється, дозволяючи зберігати тепло тіла в певних межах. Забарвлення тварини залежить від виду та пори року.

Характер та спосіб життя

Суслики – типові мешканці степової зони. Часто можна помітити цих невеликих тварин, що стоять на задніх лапках і виглядають потенційну небезпеку. Є норними тваринами. Глибина їх нір може досягати трьох метрів, іноді з відгалуженнями. Довжина однієї гілки нори може досягати 15 метрів залежно від типу ґрунту.

Норка позначена невеликим насипом. В кінці нори часто знаходиться гніздо із сухої трави та листя, яке служить місцем сну та відпочинку. Деякі види риють невеликі комори, куди запасають їжу. В основному ховрахи - тварини зграйні. Рідко можна зустріти одиночних звірів. Колонія складається з двадцяти та більше особин. Незважаючи на такий спосіб життя, кожен звір має своє окреме житло, крім матерів з виводком, і свою невелику територію. Так ховрахи утворюють невеликі поселення чи містечка.

Активні тварини найчастіше вранці, особливо в спеку року, або ввечері, коли спека спадає. У полуденний час вважають за краще ховатися в норах. Вони не відходять далеко від своїх жител, щоб вчасно встигнути сховатися у разі небезпеки.Під час активності кілька особин стоять по периметру території та виглядають хижаків, тоді як інші годуються. Оскільки вони бачать не дуже добре, то на час охорони намагаються забратися на невеликі піднесення, щоб добре бачити рухи потенційної загрози. У цьому їм добре допомагають птахи, які здіймають шум, побачивши поблизу хижака.

Це цікаво! Суслики дуже розумні і досить живучі тварини. Дорослий звір може пережити до трьох пострілів з пневматичної рушниці, стійкі до укусів, мають природну опірність отрутам деяких отруйних змій.

У ховрахів дуже розвинена мова. Їхнє спілкування вважається одним із найскладніших серед ссавців. Біологи з університету Манітоби (Канада) досліджували спілкування ховрахів та склали цілий словник свисту, щебету та інших звуків, які видають тварини. Особливо примітний звук, що нагадує склад «чак». Це свого роду знак оклику, який надає певного значення сигналам і може навіть позначати ступінь загрози.

Також відомо, що ховрахи використовують для спілкування ультразвук, який майже не сприймається людським вухом. Влітку, під час голоду в посушливий, вони можуть впадати у додаткову сплячку. Це пов'язано для тварин з певним ризиком - змії, степові хори та інші хижаки з невеликим тілом можуть пробратися в нору і з'їсти суслика.

Скільки живуть ховрахи

Середня тривалість життя у ховрахів становить 2-3 роки. Відомі випадки, коли у неволі звірята доживали до 8 років.

Сплячка ховрахів

Суслики вважаються одними з тих, що довго сплять тварин. Цього року вони можуть спати до дев'яти місяців. Тривалість сплячки залежить від клімату та регіону, в якому живуть тварини.У північних регіонах самці, які нагромадили жир, на початок червня прагнуть піти в сплячку. Так само роблять самки, які не принесли потомство. Самки, що народили, вигодовують і виходжують потомство, потім нагулюють жир і тільки після цього впадають у сплячку. Пізніше за всіх у сплячку впадають особини, народжені навесні поточного року – вони найменш вгодовані, їм може бракувати жиру для тривалого сну. Перед сплячкою часто закупорюють отвір у свої нори земляними пробками. Літня сплячка переходить у зимову, якщо достатньо накопичених жирових запасів.

Тварина може прокинутися в кінці літа або початку осені, щоб заповнити витрачений жир і залягти вже в зимову сплячку до весни. Під час сплячки знижуються обмінні процеси, уповільнюється дихання та серцебиття, знижується температура тіла. Звір згортається в невеликий щільний клубок і вкривається своїм хвостом. Прокидається тварина з настанням тепла та появою першої рослинності. Навесні, майже відразу після пробудження, настає активний період спарювання, який триває майже до сплячки.

Види ховрахів

• Малий ховрах - дрібний вигляд, до 24 см завдовжки. Забарвлення шерсті на спині варіюється від землистого сірого в північних районах, до жовтувато-сірого в південних. Колір неоднорідний, у темніших цяточках і плямах. На голові є темніша пляма, що виділяється на тлі основного забарвлення. Сплячка триває трохи більше півроку до восьми місяців. Запасів на зиму не робить. Вважається шкідником культурних рослин, зазнає масового винищення у полях. Є носієм чуми, бруцельозу, туляремії. Занесений до Червоної книги кількох регіонів Росії.
• Довгохвостий ховрах - Великий вигляд розміром до 32 см.Відрізняється довгим, пухнастим хвостом (10-16 см), за що й отримав свою видову назву. Забарвлення спини від рудуватого або охристого до сіро-палевого. Виразно помітні сірі або білясті цятки. Черевце яскравіше і світліше спинки. Зимове хутро більш густе і темне. Довгохвостий ховрах у тайговій зоні може жити одиночно. Нори складні, з камерою для запасів, спальнею та рятувальним ходом – гілкою нори, що йде вгору, яку звірята використовують при затопленні основної нори.
• Великий ховрах, або ховрах рудуватий - другий за розмірами вид ховрахів, довжина тіла досягає 25-35 см. Вага може досягати півтора кілограма перед зимовою сплячкою. Забарвлення спини темне, буро-охристе, на боках світліше. На спині і боках є біляста бриж, зумовлена ​​білими кінцями остевого волосся. На щоках та над очима чітко виражені яскраві руді плями. На відміну від інших видів, дуже рухливий, може далеко відходити від своєї нори, іноді перепливати річки. За відсутності корму переселяється в більш багаті на їжу місця.
• Крапчастий ховрах - дрібний вигляд, довжина тіла рідко досягає 20 см. Хвіст короткий, до 4 см завдовжки. Хутро коротке, щільно прилегле, на спині буро-коричневе з добре помітними чітко окресленими білими або білими цятками, що на шиї переходять у бриж. Великі очі обведені білою або жовтуватою облямівкою. Живуть колоніями, рідше поодинці, кожен у своїй норі, крім матері з виводком. Чи не здійснюють кормових переселень. Запаси їжі роблять незначні у разі посухи. Спостерігаються випадок канібалізму – поїдання живих та загиблих родичів. Занесений до Червоної книги.
• Даурський ховрах - дрібний вигляд. Тіло довжиною зазвичай близько 18-19 см, хвіст рідко досягає 6 см. Спинка світла, з іржаво-рудим відтінком.Боки жовтуваті, черевна частина палева або жовтувато-палева. Колоній не утворює, живе поодинці, іноді селиться в норах бабаків чи пищух. Нори прості, без розгалужень та земляного викиду. Перед відходом у сплячку затикає хід у нору земляною пробкою. Можуть жити поблизу населених пунктів.
• Берингійська, або американська ховрах належить до найбільших видів. Довжина тіла у північних представників досягає 31-39 см. Хвіст довгий, пухнастий. Забарвлення спини буре або охристе, з добре помітними білими цятками. Черевце яскраве, палево-руде. Зимове хутро світліше. Живе колоніями до 50 особин. Нори риють глибокі та гіллясті. Перед сплячкою починають накопичувати запаси, які використовують навесні після пробудження. У період годівлі відрізняються більш хижацьким способом життя, ніж інші ховрахи - охоче поїдають жуків, гусениць, коників, іноді навіть павуків, причому відсоток тваринної їжі вищий, ніж рослинної.
• Червонощокий ховрах - Вигляд середньої величини. Довжина тіла коливається в межах 23-28 см. Хвіст завдовжки не перевищує сантиметра. Забарвлення буре або сіро-охристе, без білуватої штрихування з бурою брижами. У молодих особин зустрічається крапчастість. Свою назву отримав за яскраво-руді мітки на щоках. Веде колоніальний спосіб життя. Нори прості, без розгалужень, із гніздом із сухої трави в самому кінці. На деяких територіях є носієм чуми.
• Жовтий ховрах - незважаючи на свої значні розміри (до 40 см), є самим полохливим виглядом. Відрізняється майже однорідним забарвленням хутра палевих і жовто-палевих відтінків з трохи темнішою спинкою. На вигляд дещо схожий з бабаками. Перш ніж вилізти зі своєї нори, тварина висовує голову і оглядає округу.Їсть завжди стоячи стовпчиком і виглядаючи потенційну небезпеку. Причиною такої поведінки є одиночний спосіб життя. У низькій рослинності може годуватися сидячи або навіть лежачи. Жовтий ховрах спить найдовше – його сплячка триває 8-9 місяців.

Ареал, місця проживання

Мешкають у Євразії на протяжності від полярного кола до південних широт. Також зустрічаються в Північній Америці. Найчастіше мешкають у помірних широтах, населяють тундру, лісотундру, степ, лугостеп, луки, але можуть населяти і гірські райони, пустелі, напівпустелі. Веде наземно-підземний спосіб життя на відкритих територіях. Можуть селитися поблизу сіл, залізниць, на занедбаних заводах, у підвалах та фундаменті покинутих будинків, на покинутих полях. Іноді оселяються в лугових долинах поблизу річок.

Раціон ховрахів

Раціон включає як рослинну, так і тваринну їжу. Більшість живиться надземними і підземними частинами рослин – корінням, цибулинами, бульбами, листям, стеблами. Завдають великої шкоди посівам зернових, баштанних та бобових культур. Запаси роблять із сухої трави, насіння трав'янистих рослин та дерев (клена, ліщини, абрикосів), зерен злакових. Заполярні види живляться мохом.

Це цікаво! З тваринної їжі поглинають гусениць, жужелиць, сарану, коників. Не гидують хробаками, личинками хруща.

Не відмовляться поласувати яйцями птахів, що гніздяться землі, маленькими пташенятами, можуть розорити гніздо полівки чи хом'яка. У деяких видів зустрічається канібалізм, особливо в щільних колоніях серед молодняку, і некрофагія – поїдання трупів своїх родичів.При проживання поряд з поселеннями людей можуть красти сухарі, зерна, коренеплоди, збирати харчові відходи на смітниках і звалищах. У городах можуть поїдати редис, буряк, морква, квіти та цибулини тюльпанів, гладіолусів, викопуючи їх із грядок.

Розмноження та потомство

Розмножуються переважно раз на рік, деякі види здатні принести потомство два-три рази на сезон. Гон настає майже відразу після пробудження від сплячки, трохи заповнивши втрачений запас жиру. Спаровуються по-собачому. Вагітність триває близько місяця. У виводку може бути від двох до дванадцяти дитинчат. Послід народжується сліпим та голим, до двох місяців харчуються материнським молоком. Очі відкриваються на три тижні. У міру обростання вовною починають виходити з нори. До дорослого життя готові до трьох місяців, але жити самостійно починають ближче до півроку.

Це цікаво! Смертність у молоді дуже висока і досягає 65-70% через хижаків та канібалізм.

Цікаво те, що самки люто захищають своїх дитинчат від непроханих гостей, у тому числі від своїх родичів. Дитинчата слабкі і беззахисні перед зміями, які не проти поласувати маленькими ховрахами. Мати шипить і розпушується, щоб здаватися більше, наскакує на змію і кусає її. Крім того, дбайливі матері викопують своїм дітям нори перед тим, як виселити цьогорічок.

Природні вороги

У ховрахів чимало природних ворогів. Наземні тварини, такі як змії, горностаї, хори, ласки можуть влізти в нору, де немає можливості розвернутися чи втекти. Полюють на ховрахів лисиці, корсаки, поблизу населених пунктів – собаки та кішки. З хижих птахів головними ворогами є степовий орел, орел-могильник, чорний шуліка.У північних районах загрозу несе полярна та вухаста сова.

Ворогом ховрахів є і людина. Оскільки тварини завдають непоправної шкоди посівам і є переносниками багатьох небезпечних захворювань, таких як чума, бруцельоз, туляремія, у деяких регіонах ведеться їх відлов та відстріл. Існує особливий вид спортивного полювання на ховрахів – вармітинг. Також є організація з контролю та знищення ховрахів-шкідників.

Поряд із прямим знищенням популяцій, через розорювання земель та забудови зменшується кількість місць проживання. Використання пестицидів проти комах-шкідників, використання сильнодіючих отрут проти інших гризунів згубно впливають на чисельність самих ховрахів.

Населення та статус виду

Через неконтрольоване знищення тварин у минулому деякі види занесені до Червоної книги. Малий ховрах має статус рідкісного у деяких регіонах, де їх чисельність рідко перевищує тисячу особин (прикладом є Ставропольський край). Червонощокий ховрах занесений до Червоної Книги Алтайського краю як зникає, у Красноярському краї вид знаходиться під загрозою зникнення. Точна кількість тварин у популяції невідома. Інші види ховрахів так само занесені в регіональні Червоні книги, які часто зникають і під загрозою повного зникнення.

Питання про охорону ховрахів стоїть дуже гостро. Незважаючи на їх великий негативний вплив на посіви культур, вони є винищувачами багатьох шкідливих комах, таких як сарана, попелиця. Суслики є кормовою базою безлічі хижаків, і через зниження чисельності звірків знижується чисельність рідкісних хижих птахів. У покинутих норах ховрахів живе чимало інших тварин. Земля, що виноситься ховрахами на поверхню з нір, більш родюча.

Ставлення у зоологів і служб сільгоспзахисту до цього дуже неоднозначне. Щодо червонокнижних видів застосовуються всі можливі заходи охорони, захисту та відновлення популяції.