Рожеві слони

У дитинстві багато хто грався з плюшевими іграшками, вважаючи, що рожеві слони – це дівчатка-слонихи, а блакитні – хлопчики. Казка руйнувалася при першому ж відвідуванні зоопарку: якщо сірий колір велетнів можна приписати пилу, що в'ївся в блакитну шкіру, то з рожевими не складалося зовсім. І все-таки, вони існують.

Рожеві слони з наших снів

Дивовижні тварини рожеві слони, що ніби зійшов зі сторінок дитячої книжки, мешкають у Бірмі. Для того, щоб познайомитися ближче і переконатися в їх реальності, варто відправитися в подорож по Азії. Цікавим навіть не доведеться блукати джунглями і чіплятися до місцевих жителів із запитанням «де у вас водяться рожеві слони?». Парочка гігантів (слоненя та його мама) мешкають в одному з бірманських зоопарків.

Вони точно рожеві

Офіційна наука не визнає жодних рожевих різновидів. Гігантів з унікальним забарвленням не вважають альбіносами і зараховують до вигляду білих слонів. Готуючись до зустрічі з мрією, слід зазначити цікаві факти: більшу частину часу їхня шкіра все ж таки має червонувато-коричневий колір.

Але варто унікальним ссавцям поринути у воду, як вони змінюють забарвлення цілком: ніжно-рожевою стає не тільки зморшкувата шкіра. І шерсть, і пазурі – все набуває цього незвичного ока відтінку. Слони - дуже охайні тварини, вони люблять купатися. Так що довго підстерігати прийняття чарівною парочкою ванни не доводиться.

Зміни на краще

Самі місцеві жителі давно знають про існування казкових тварин (що не заважає їм захоплюватися, спостерігаючи за купанням рожевих мешканців зоопарку). Буддисти вважають їхню появу гарною прикметою, що обіцяє приємні зміни.Саме слонам приписують стабілізацію політичної ситуації та виведення військ з Бірми. Втім, навіть якщо відкинути забобони, споглядання цього дива зробить життя набагато яскравішим і світлішим. А вже з гарним настроєм можна гори згорнути!

Слон - опис, види, де живе

Про слонів відомо багато, але секретів, пов'язаних із їхнім життям, ще більше.

Це дивовижні істоти. Виглядають масивно, але ніжні та сентиментальні. Можуть відчувати радість, скорботу. Це незвичайно, якщо зважати на їх величезні розміри.

Який слон виглядає?

Слони – одні з найбільших тварин на нашій планеті. Зростання досягає чотирьох метрів, а маса тіла – дванадцяти тонн. Забарвлення залежить від довкілля. Може бути сірим, димчастим, мати білий, рожевий відтінок.

Тіло вкрите товстою, твердою шкірою з глибокими складками. Шар досягає трьох сантиметрів. Але це стосується не всіх частин тіла. На щоках, за вухами, довкола рота шкіра тонка, до двох міліметрів завтовшки. На хоботі та ногах вона також чутлива та ніжна.

Зверніть увагу! Шкірний покрив - найбільший орган чуття, що виконує функцію захисту. Він входить до складу системи виділення, контролює температуру тіла.

Дивовижний орган на тілі - хобот, що з'явився внаслідок зрощування та подовження носа з верхньою губою. Складається він із безлічі дрібних м'язів, у ньому мало жирової тканини, немає кісток. Ця частина тіла – засіб оборони. За допомогою хобота здійснюється дихання, також він виконує функції рота та руки. Використовуючи його, тварина піднімає великі предмети та дрібні речі. На кінці хобота знаходиться чутливий виріст, за допомогою нього тварина маніпулює невеликими предметами, сприймає дотик.

Зверніть увагу! Хобот у житті слона відіграє важливу роль.Він необхідний спілкування, добування їжі, захисту.

Ще одна особливість гігантів – бивні. Це видозмінені різці верхньої щелепи, що ростуть протягом усього життя тварини. Вони є індикатором віку. Чим довше і більше бивень, тим старший слон. У дорослих особин досягає 2,5 м завдовжки, важить 90 кг. Використовується для добування їжі, слугує зброєю, захищає хобот. Різці - дорогоцінний матеріал, з якого виготовляються предмети розкоші.

Слон також має корінні зуби. Усього їх буває від чотирьох до шести, розташовані на обох щелепах. У міру зношування старі зуби змінюються новими, що виростають усередині щелепи, що згодом висуваються вперед. Змінюються зуби кілька разів упродовж життя. З їх допомогою слони перетирають дуже тверду рослинну їжу.

Зверніть увагу! Коли стираються останні зуби, тварина-одинак ​​гине. Йому більше нема чим жувати і подрібнювати їжу. Слону, що у стаді, допомагають родичі.

Окремо варто відзначити вуха. Хоча у гігантів досить тонкий слух, основне призначення вух – охолодження організму. З їхньої внутрішньої сторони розташовані численні кровоносні судини. Під час помахів охолоджується кров. Вона, своєю чергою, розносить прохолоду по всьому організму. Тому особи не гинуть від перегріву.

У слонів мускулисті та сильні ноги. Під шкірою, на підошві стопи, знаходиться драглиста, пружна маса, що збільшує площу опори. З її допомогою тварини пересуваються майже безшумно.

Хвіст практично такої ж довжини, як і лапи. Кінчик охоплюють жорсткі волоски, що допомагають відганяти настирливих комах.

Тварини добре плавають. Їм подобається плескатися у воді, стрибати, гратися.Можуть довго протриматись у ній, не торкаючись ногами дна.

Де мешкають слони? Види, різницю між ними

Існує два види: азіатські, вони ж індійські та африканські. Австралійських слонів немає. Ареал азіатських - практично вся територія Південної Азії:

• Китай;
• Таїланд;
• південь та північний схід Індії;
• Лаос;
• В'єтнам;
• Малайзія;
• острів Шрі-Ланка.

Тварини люблять селитися в тропіках та субтропіках, де є густі чагарники та зарості бамбука. У холодну пору року вони змушені шукати їжу у степах.

Африканські гіганти воліють саванну та густі тропічні ліси центральної та західної Африки, мешкають на території:

• Сенегалу;
• Намібії;
• Зімбабви;
• Кенії;
• Республіки Конго;
• Гвінеї;
• ПАР;
• Судану;
• Сомалі;
• Замбія.

Більшість змушена жити в заповідниках і національних парках, до того ж вони вважають за краще уникати пустель, де практично немає рослинності та водойм. Слони, що живуть на волі, часто стають здобиччю браконьєрів.

Незважаючи на велику подібність, є ряд відмінностей:

• Африканські слони набагато більші і вищі за азіатських побратимів.
• Усі африканські особини мають бивні, азіатські самоки їх не мають.
• У індійських слонів задня частина тулуба вище за рівень голови.
• У африканських розмах вух більше, ніж в азіатських.
• Хоботи в африканських тонші, ніж у індійських родичів.
• Приручити африканську тварину практично неможливо, а індійський слон легко піддається дресирування та одомашнення.

Зверніть увагу! При схрещуванні цих двох видів не вдасться одержати потомство. Це говорить і про їхні відмінності на генетичному рівні.

Кількість слонів, що у дикій природі, швидко зменшується. Вони потребують захисту, занесені до Червоної книги.

Чим харчуються слони в природному середовищі проживання та неволі?

Слони - травоїдні тварини, харчуються виключно рослинною їжею. Для підтримки маси тіла їм потрібно вживати рослинність у великих кількостях (до 300 кг на день). Більшість діб тварини зайняті поглинанням їжі. Раціон повністю залежить від місцезнаходження та сезону (дощовий чи посушливий).

У природному середовищі проживання слони поїдають листя і кору дерев, кореневища, плоди диких фруктів, трави. Вони люблять сіль, яку викопують із землі. Не оминають плантації, де із задоволенням ласують сільськогосподарськими посівами.

У зоопарках та цирках цих гігантів годують переважно сіном, яке тварини поїдають у великих кількостях. До раціону включають фрукти, коренеплоди, овочі, гілки дерев. Вони воліють борошняні вироби, злаки, сіль.

Всі особини, незалежно від виду та місцезнаходження, люблять воду і намагаються завжди знаходитись недалеко від водойм.

Розмноження слонів. Скільки років вони мешкають?

У природі самки та самці живуть окремо. Коли слониха готова до спарювання, вона виділяє феромони і видає гучні звуки, які закликають чоловічих особин. Дозріває до 12 років, а з 16 готова виношувати потомство. Самці дозрівають трохи пізніше, виділяють сечу, що містить певні хімічні речовини, даючи знати самкам про свою готовність до спаровування. Чоловічі особини також видають приголомшливі звуки і темпераментно домагаються самок, влаштовуючи шлюбні бої. Коли обидва слони готові до парування, вони на якийсь час залишають стадо.

Залежно від виду вагітність триває від вісімнадцяти до двадцяти двох місяців. Народження нащадків відбувається в оточенні групи, яка захищає самку від можливих небезпек.Зазвичай народжується одне дитинча, дуже рідко двоє. Через кілька годин слоненя вже встає на ноги і смокче молоко матері. Швидко адаптується і через невеликий проміжок часу вже спокійно подорожує із групою слонів, для вірності схопившись за материнський хвіст.

Середня тривалість життя тварин залежить від виду:

• совані та лісові слони живуть до сімдесяти років;
• максимальний термін життя індійських слонів – 48 років.

Чинник, що впливає на тривалість життя, - наявність зубів. Щойно останні різці стираються, тварині загрожує смерть від виснаження.

• дитинчата - легкий видобуток для хижаків;
• недостатня кількість води та їжі;
• тварини можуть стати жертвами браконьєрів

Слони, що мешкають на волі, живуть довше, ніж їхні одомашнені родичі. Через неправильні умови утримання гіганти починають хворіти, що часто призводить до загибелі.

Зверніть увагу! Середня тривалість життя тварини в неволі втричі коротша, ніж у її родичів, що мешкають у природному середовищі.

Вороги у природі

Серед тварин у слонів немає ворогів, вони практично невразливі. Навіть леви остерігаються нападати на здорову особину. Потенційні жертви для диких тварин – дитинчата, яких під час небезпеки захищають дорослі. Вони створюють зі своїх тіл захисне кільце, у його середині перебувають малюки. Хворі слони, що відбилися від стада, також можуть зазнавати нападу хижаків.

Головний ворог - людина з рушницею. Але якщо тварина відчує небезпеку, то може вбити навіть її. За всієї громіздкості гігант розвиває швидкість до 40 км/год. І якщо вирішив напасти, то у суперника практично немає шансу залишитися живим.

Слони - розумні ссавці. У них чудова пам'ять. Одомашнені особини добродушні та терплячі.Ці тварини часто трапляються на гербах держав. У деяких країнах за їхнє вбивство передбачено страту. У Таїланді це священна тварина, до неї ставляться з повагою.

Слони (лат. Elephantidae)

"Слони - тварини корисні" - говорив Шаріков у романі Булгакова "Собаче серце". Найбільше наземне ссавець, гігант серед тварин. Вони є головними персонажами багатьох міфів та легенд, оскільки їхнє життя до останнього часу оточувалося ореолом таємниці та невідомості.

Зміст статті:

• Опис слона
• Види слонів
• Ареал, місця проживання
• Раціон слонових
• Розмноження та потомство
• Природні вороги
• Населення та статус виду
• Слон і людина
• Відео про слонів

Опис слона

Слони відносяться до загону Хоботних, сімейство Слонові.. Характерними зовнішніми ознаками слонів є великі вуха та довгий хобот, яким вони користуються як рукою. Бивні, за якими полюють браконьєри заради цінної слонячої кістки, є важливим атрибутом у зовнішності.

Зовнішній вигляд

Усіх слонячих поєднують великі розміри – їх висота, залежно від виду, може коливатися в межах від двох до чотирьох метрів. Середня довжина тіла становить 4,5 метра, але деякі особливо великі екземпляри можуть зростати до 7,5 м-коду. Важать тварини близько 7 тонн, африканські слони можуть набирати масу до 12 тонн. Тіло подовжене та масивне, вкрите щільною сіркою або сіро-палевою шкірою. Шкіра товщиною близько 2 см горбиста, нерівна, місцями складчаста, без сальних та потових залоз. Волосяного покриву майже немає, або дуже короткий у вигляді щетинок. У новонароджених слонять волосяний покрив густий, з часом волоски випадають або обламуються.

Це цікаво! Щоб захистити шкіру від сонця, паразитів та москітів, слони обливаються брудом. Висохла грязьова кірка служить надійним захистом від надокучливих комах.

Великі віялоподібні вуха дуже рухливі. Ними слони обмахуються для охолодження шкіри, і навіть відганяють помахами москітів. Розміри вух мають важливе значення - вони більші у південних мешканців і менше у північних. Оскільки в шкірі немає потових залоз, з допомогою яких можна було б охолоджувати температуру тіла через виділення поту, вушні раковини служать терморегулятором всього тіла. Шкіра на них дуже тонка, пронизана густою мережею капілярної. Кров у них охолоджується і розповсюджується по всьому тілу. Крім цього, біля вух знаходиться особлива залоза, секрет якої виробляється у шлюбний період. Розмахуючи вухами, самці поширюють запах цього секрету повітрям на великі відстані.

Це цікаво! Малюнок із вен лежить на поверхні вух слона індивідуальний, як відбитки пальців в людини.

Хобот є не модифікованим носом, а освітою з витягнутого носа та верхньої губи. Це мускулисте утворення служить одночасно і органом нюху, і свого роду «рукою»: за його допомогою слони обмацують різні предмети на землі, зривають траву, гілки, фрукти, всмоктують воду і впорскують її в рот або обприскують тіло. Деякі звуки, які видають слони, можуть бути посилені та змінені за допомогою хобота як резонатора. На кінці хобота є невеликий відросток м'язів, який працює як палець.

Товсті кінцівки колоноподібної форми п'ятипалі, пальці покриті загальною шкірою.. На кожній нозі є копитці - 5 або 4 на передніх ногах, і 3 або 4 на задніх.У центрі стопи є жирова подушка, яка розплющується при кожному кроці, збільшуючи площу зіткнення із землею. Це дозволяє слонам крокувати практично безшумно. Особливістю будови ноги у слонів є наявність двох колінних філіжанок, через що тварини не можуть стрибати. Зуби постійно змінюються.

Незмінними залишаються лише верхні треті різці – знамениті слонячі бивні. Відсутні у самок азіатських слонів. Бивні ростуть і стираються із віком. У найстаріших слонів найбільші та товсті бивні. Хвіст приблизно дорівнює довжині кінцівок і забезпечений жорстким волосяним пензликом на кінці. Їм вони обмахуються, відганяючи комах. Слоненята при пересуванні зі стадом часто тримаються хоботом за хвіст матері, тітки чи няньки.

Характер та спосіб життя

Слони збираються до груп від 5 до 30 особин. Править групою доросла самка-матріарх, найстарша і наймудріша. Після її смерті місце матріарха займає друга за старшинством — це сестра чи дочка. У групах усі тварини є родичами одна одній. В основному в групі знаходяться самки, самців, як тільки вони підростуть, виганяють зі стада. Тим не менш, далеко вони не йдуть, тримаються поблизу або йдуть до іншої групи самок. Самки прихильно ставляться до самців тільки коли настає період спарювання.

У членів сімейних стад добре розвинена взаємодопомога та взаємовиручка. Кожен грає свою роль – є свого роду ясла, дитячий садок та школа. Вони трепетно ​​ставляться один до одного, разом вирощують дітей, а у разі смерті одного зі стада дуже сумують. Навіть коли вони натикаються на останки слона, який не належав до сім'ї, слони зупиняються і завмирають, шануючи пам'ять загиблого родича.Окрім того, у слонів існує похоронний обряд. кілька днів.

Дорослі самці можуть спати, поклавши важкі бивні на термітник, дерево або колоду Індійські слони сплять лежачи на землі. по сорок хвилин. Решта часу вони пересуваються в пошуках їжі і догляді за собою та родичами.

З-за розмірів очей слони погано бачать, але разом з цим чудово чують і мають прекрасний нюх. розміри і незручність у рухах, слони - надзвичайно рухливі і разом з цим обережні тварини. Зазвичай вони пересуваються з невеликою швидкістю – близько 6 км/год, але можуть розвивати її до 30-40 км/год.

Скільки живуть слони

У дикій природі слони живуть зазвичай до 70 років, у неволі дещо довше – 80 і більше при гарному догляді.

Інтелект слона

Незважаючи на розміри свого мозку, який порівняно невеликий, слонячі вважаються одними з найрозумніших тварин.Це другі тварини, крім мавп, які використовують різні предмети як інструменти. Наприклад, вони використовують гілки дерев як віяло або мухобойку.

Слони мають виняткову зорову, нюхальну і слухову пам'ять – вони запам'ятовують місця водопою та годівлі на багато кілометрів навколо, запам'ятовують людей, впізнають своїх родичів після довгої розлуки. У неволі вони терплячі до поганого поводження, але зрештою можуть лютувати. Відомо, що слонячі переживають різні емоції – сум, радість, смуток, лють, гнів. Також вони здатні сміятися.

Це цікаво! Слони бувають як шульгами, так і правшами. Це визначається за збіжністю бивня – сточується він з того боку, яким слон частіше орудує.

У неволі добре піддаються дресируванні, тому їх часто використовують у цирках, а в Індії – як їздових та робочих тварин. Відомі випадки, коли дресовані слони малювали картини. А в Таїланді проводяться навіть чемпіонати зі слонячого футболу.

Види слонів

В даний час живуть чотири види слонів, що належать до двох родів - африканський слон та індійський слон. Серед зоологів досі точаться суперечки про різні підвиди слонів і про те, чи вважати їх окремим видом, чи залишати в категорії підвиду. На 2018 рік існує наступна класифікація видів, що нині живуть:

• Рід Африканський слон
  • Вид Саванний слон
  • Вид Лісовий слон
  • Індійський, або азіатський слон.
    • Підвид Борнейський слон
    • Підвид Суматранський слон
    • Підвид Цейлонський слон

    Усіх африканських слонів відрізняє від їхніх індійських родичів форма та розмір вух. Африканські слони мають більші та закруглені вушні раковини.Бивни - видозмінені верхні різці - африканських слонів носять як самці, так і самки, при цьому часто виражений статевий диморфізм - діаметр і довжина різців у самців перевищує такий у самок. Бивні індійського слона пряміше та коротше. Відмінності є у будові хобота – індійські слони мають лише один «палець», африканські – два. Найвища точка в тілі африканського слона – верхівка голови, тоді як у індійського слона голова опущена нижче за плечі.

    • Лісовий слон - Вигляд слонових з роду африканських слонів, що раніше вважався підвидом саванного слона. Висота їх у середньому не перевищує двох з половиною метрів. Мають досить густий жорсткий волосяний покрив та округлі масивні вуха. Тіло сіро-палеве з коричневим відтінком за рахунок кольору вовни.
    • Саванний слон, якщо вірити Книзі рекордів Гіннесса, є найбільшим видом наземних ссавців і третьою за величиною твариною на планеті. Висота слонів у загривку може доходити до 3-4 метрів, а маса тіла в середньому – близько 6 тонн. Виражений статевий диморфізм у розмірі тіла та бивнів – самки дещо менші і мають короткі бивні порівняно із самцями.
    • Індійський слон - Другий з існуючих нині видів слонів. Складний масивніше, порівняно з африканським. Має більш короткі та товсті кінцівки, опущену голову та вуха. Вкриті шерстю більше, ніж африканські слони. Спина опукла та горбата. На лобі є дві опуклості. На шкірі є пігментовані рожеві ділянки. Зустрічаються слони-альбіноси, які є предметом культу і поклоніння.
    • Цейлонський слон - Підвид азіатського слона. Виростає заввишки до 3 м-коду. Відрізняється від власне індійського слона відсутністю бивнів навіть у самців.Голова по відношенню до тіла дуже велика з знебарвленою плямою в основі хобота і на лобі.
    • Суматранський слон так само майже не має бивнів, відрізняється меншою депігментацією шкіри. Висота їх рідко сягає понад три метри.
    • Борнейський слон - Найдрібніший з підвидів, званий іноді карликовим слоном. Відрізняються від своїх родичів довгим і товстим хвостом, що майже доходить до землі. Бивни пряміші, а горб на спині виражений сильніше, ніж в інших підвидів.

    Ареал, місця проживання

    Африканські слони мешкають на півдні Африки в Судані, Намбії, Кенії, Зімбабве та багатьох інших країнах. Ареал індійських слонів поширюється на північний схід та південну частину Індії, Таїланд, Китай, В'єтнам, Малайзію, острови Шрі-Ланка, Суматра, Цейлон. Оскільки всі види та підвиди занесені до Червоної книги, тварини мешкають у різних природних заповідниках. Африканські слони віддають перевагу тінистій зоні саван, уникаючи відкритих ландшафтів пустель і зарослих густих лісів.

    Їх можна зустріти в первинних широколистяних та вологих тропічних лісах. Деякі популяції зустрічаються у сухих саванах Намбії, на півдні Сахари, але є скоріше винятком із загального правила. Індійські ж слони мешкають на високотравних рівнинах, у чагарниках і густих бамбукових лісах. Важливим аспектом у житті та місцях проживання слонів є вода. Їм необхідно пити не рідше разу на два дні, крім цього вони потребують практично щоденного купання.

    Раціон слонових

    Слони досить ненажерливі тварини. На день вони можуть споживати до півтонни їжі. Раціон їх залежить від місця проживання, але в цілому це абсолютно рослиноїдні тварини.Живляться травою, дикорослими фруктами і ягодами (бананами, яблуками), корінням і коренеплодами, листям, гілками. кукурудзи та батату.

    Недолік солі поповнюють лізунцами, що виходять на поверхню землі, або ж викопуючи її з землі. Недолік мінералів у своєму харчуванні поповнюють поїданням кори і деревини. цукор, печиво, пряники Через перегодівлю вуглеводами у тварин, що містяться в неволі, настають проблеми з обміном речовин і шлунково-кишковим трактом.

    Розмноження та потомство

    Сезонності у періодів спарювання немає. Різні самки в стаді готові до парування в різний час. Готові до спарювання самці протягом двох-трьох тижнів дуже збуджені і агресивні. Великі відстані. В Індії такий слоновий стан називають мустом.

    Важливо! Під час Муста самці вкрай агресивні. Багато випадків нападу самців слонів на людину припадають у період Муста.

    Самки, готові до спарювання, дещо відокремлюються від стада, і їх призовні крики чути на багато кілометрів.Самці стягуються до таких самок і влаштовують битви за право продовжити свій рід.Якщо ж сили дорівнюють, самці починають валити дерева і піднімати повалені стовбури, щоб показати свою силу. Іноді переможець жене переможеного геть кілька кілометрів.

    Вагітність у слонів триває 21-22 тижні. Пологи проходять у суспільстві інших самок, більш досвідчені допомагають і захищають хижаків, що народжують від зазіхання. Народжується найчастіше одне слоненя, іноді трапляються випадки народження двійні. Новонароджений важить близько сотні кілограмів. Через кілька годин слоненята піднімаються на ноги і прикладається до грудей матері. Відразу після пологів сім'я голосно вітає новонародженого – слонихи сурмлять і кричать, сповіщаючи світові про поповнення в сімействі.

    Важливо! Соски у слоних знаходяться не в паху, як у багатьох ссавців, а на грудях у передніх ніг, як у приматів. Слоненята смокчуть молоко ротом, а не хоботом.

    Годування материнським молоком триває до двох років, причому вигодовують слонять всі самки, що продукують молоко. Вже півроку слонята додають до раціону рослинну їжу. Іноді слонята харчуються калом матері, оскільки перетравлюється лише певний відсоток спожитої їжі. Слоненятку легше переварити рослинні елементи, вже оброблені харчовими ферментами.

    Слонят опікуються їх матері, тітки і бабусі приблизно до 5 років, але прихильність залишається майже на все життя. Самців, що подорослішали, виганяють зі стада, а самки залишаються, заповнюючи природне зменшення стада. Стателозрілими слони стають приблизно до 8-12 років.

    Природні вороги

    У дорослих слонів майже немає природних ворогів – ніхто з хижаків не наважується нападати на таку велику та грізну тварину. Невеликі конфлікти трапляються з гіпопотамами біля водопою.У небезпеці тільки новонароджені та підрослі слоненята, яких можуть потягнути крокодили або леви, якщо дитинчата далеко відходять від стада.

    Населення та статус виду

    Всі види та підвиди слонів знаходяться під охороною та занесені до Червоної книги. Чисельність слонів зменшується з кожним роком - природний приріст занадто малий, щоб компенсувати втрати, які завдають людині.

    На 2016 рік, після «перепису слонів», їх кількість в Африці становила в середньому 515 тисяч особин, і популяції щорічно скорочуються приблизно на 10%. Індійських слонів ще менше – за даними Фонду захисту слонів, їхня кількість коливається від 30 до 50 тисяч особин. Багато хто у неволі, що ускладнює точний підрахунок.

    Слон і людина

    Людина є головним ворогом слонів. Незважаючи на заборону продажу та видобутку слонової кістки, не зменшується кількість браконьєрів, що промишляють. Знаходять застосування в господарстві м'ясо та шкіра. Скорочуються популяції африканських слонів через постійні збройні конфлікти у країнах Африки, через вирубування лісів і оранки земель.

    Становище індійських слонів ще гірше. Оскільки живуть вони в густонаселених місцях, скорочуються їх житла. Вирубування бамбукових та тропічних лісів призводить до вимушеної міграції, а зменшення кількості трав та дерев – до голодної загибелі особин. Крім цього, індійський слон з давніх-давен був їздовою і робочою твариною в багатьох країнах південної Азії.

    Слони вилучаються з дикої природи цілими стадами, через що населення неспроможна відновитися природним шляхом. Тварини можуть розмножуватися в неволі, але при цьому вагітна і самка, що годує, майже на п'ять років випадає з роботи, а слоненя буде повноцінно придатне до важкої праці тільки до восьми років.Дешевше і простіше вилучити слона з дикої природи, ніж чекати, поки самка народить і вигодує слоненя.

    У цирках найчастіше виступають індійські слони, оскільки вони легше приручаються та швидше засвоюють команди.. Дресована тварина може знати до тридцяти команд. На слонах катають туристів, розорюють землю, перевозять важкі вантажі, їх утримують у зоопарках та сафарі-парках, виставляють напоказ на вулицях, беруть участь на них у слонячому футболі.

    Ці добродушні тварини схильні довго пам'ятати і переживати погане поводження та образи. Тривалий стрес призводить до того, що тварина стає агресивною і впадає в сказ. Розлючені слони трощать всі предмети, які потрапляють у їхнє поле зору, і нападають на все живе навколо, не роблячи різниці між кривдником і невинним. Зупинити такого слона може лише куля.